Cómo hacer composta en una cama caliente

Las camas calientes utilizan estiércol en fermentación y descomposición para irradiar calor por debajo del suelo, por lo que puede cultivar en temporadas cálidas incluso a temperaturas frescas. Cuando encienda su compost cada mes aproximadamente, es posible que note que sale vapor o siente el calor que emana del centro de la pila. Esto se debe a que el nitrógeno en el estiércol calienta los materiales de carbono orgánico, convirtiendo finalmente los ingredientes del compost en compost terminado rico en nutrientes para el jardín. Un pozo profundo de estiércol compostado no requiere un marco como el que necesitaría para un marco frío.

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Excave un pozo de aproximadamente 4 pies de profundidad en un área de jardín que reciba luz solar completa. El pozo puede ser tan ancho o largo como lo desee. Use una pala, azadón y otras herramientas de excavación para cavar el pozo. Reserve un poco de la tierra del jardín para usar en la cama caliente, y guarde el resto para llenar el pozo más tarde.

2

Reúna estiércol fresco en una pila grande a pleno sol. Mezcle el estiércol con un tercio a la mitad de paja. Use estiércol de vaca o estiércol de caballo que tenga un contenido de nitrógeno particularmente alto. El estiércol debe estar fresco para calentarse como se desee para la cama caliente. Necesitarás suficiente abono para compostaje y paja para llenar el foso a 2 pies de profundidad.

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Deje la pila de estiércol y paja a pleno sol durante unos 10 días. Gire la pila una vez cada tres días para comenzar el proceso de fermentación para que el estiércol esté caliente cuando lo agregue al foso. Riégalo después de dar vuelta, si es necesario, para mantener la pila húmeda, pero no mojada.

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Agregue la mezcla de estiércol y paja al fondo del pozo después de los 10 días. Extienda la mezcla de manera uniforme, agregando 1 pie a la vez. Use un manipulador manual para empacar el abono de compostaje bien antes de agregar la segunda capa.

5

Mezcla un poco del suelo de jardín nativo que sacaste del foso con partes iguales de compost de jardín terminado: necesitarás lo suficiente para llenar otro metro y medio de la fosa. Mezcle la tierra y el compost en lotes más pequeños en una carretilla o carro de jardín, si es necesario.

6

Extiende el suelo y termina la mezcla de compost sobre la capa de abono de compostaje. Riegue la mezcla hasta que esté húmeda para eliminar las bolsas de aire, pero no compacte la tierra y el compost. El espacio vacío en el pozo debe medir aproximadamente 1 pie de profundidad, proporcionando una pared aislante para las plantas que actúa de forma muy similar a las paredes en un marco frío.

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Verifique la temperatura del suelo y la mezcla de compost durante unos días. El estiércol puede calentar demasiado la mezcla de tierra en los primeros días y nivelarse. Espere a que la temperatura baje a unos 85 grados Fahrenheit.

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Plante su elección de cultivos de jardín en la capa superior de compost y estiércol, siguiendo las pautas de espaciado requeridas para cada planta. La cama caliente funciona especialmente bien para comenzar cultivos amantes del calor, como el melón cantalupo (Cucumis melo var. Cantalupensis) y la sandía (Citrullus lanatus), pero puede plantar prácticamente cualquier cosa.

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Cubra el hoyo con vidrio, plexiglás o láminas de plástico translúcido para crear un efecto mini invernadero alrededor de las plantas. La cubierta no es necesaria después de que haya pasado el peligro de heladas, pero es especialmente útil para comenzar las plantas en invierno. La capa de estiércol en fermentación calienta la tierra y la capa de compost del fondo, muy similar a como una estera de germinación de semillas proporciona calor inferior a las bandejas de plántulas. La cubierta translúcida atrapa la humedad y el calor del sol en el pozo.

Cosas que necesitarás

• Pala
• Azadón
• Estiércol fresco
• Paja
• Horca
• Manipulación de la mano
• Compost terminado
• Termómetro
• Vidrio, plexiglás o plástico translúcido

Consejos

• Las plantas deben tener una pared protectora de espacio vacío de 1 a 2 pies debajo del nivel del suelo. Puede cavar el pozo más profundo para hacer que la profundidad del espacio vacío sea mayor a 1 pie. Incluso puede hacer que la fosa tenga 6 pies de profundidad, usando 3 pies de estiércol y 1 pie de compost y tierra, y dejando 2 pies de espacio vacío alrededor de las plantas. Como alternativa a la excavación, puede construir un marco elevado con bloques de hormigón o un material similar.
• El estiércol puede producir calor en el pozo durante aproximadamente dos meses, que es el tiempo justo para que las plantas comiencen antes de que el suelo se caliente para trasplantarse a un jardín regular. Después de mover las plantas, excave el abono compostado y úselo como fertilizante para su jardín.
• Si no tiene acceso al estiércol fresco, puede lograr un efecto similar con otros materiales de abono verdes ricos en nitrógeno. Los restos de comida y el pasto fresco son fuentes altas de nitrógeno que se pueden mezclar con materiales de carbono como paja, pasto seco y hojas secas. Puede agregar fertilizante rico en nitrógeno para aumentar el contenido de nitrógeno y la capacidad de calentamiento del compost.

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