¿Qué tipo de flor come insectos?

Las plantas carnívoras consumen animales para complementar los nutrientes que absorben del suelo. La mayoría de las plantas carnívoras capturan y digieren insectos, convirtiéndolos en insectívoros, pero algunas especies también comen ranas y otros animales pequeños. Entre los ejemplos de plantas insectívoras se incluyen Venus flytrap (Dionaea muscipula), que es nativa de partes de Carolina del Sur y del Norte, así como también la planta jarra estadounidense (Sarracenia sp.), Que crece desde Alabama hasta las Carolinas. El Venus flytrap es nativo en la zona de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8, pero puede cultivarse en interiores en otros climas. La mayoría de las plantas de jarra también crecen en la zona 8 de USDA, pero algunas especies toleran las zonas 4 a 7.

Necesidad de insectos

Las plantas carnívoras se encuentran principalmente en áreas pantanosas que son ricas en lluvia pero tienen una calidad de suelo pobre. Los pantanos y los pantanos tienen suelos de turba que son de naturaleza ácida, carecen de minerales de sal y otros nutrientes vitales de las plantas. El nitrógeno es uno de los más importantes de estos nutrientes, y tiende a lixiviarse de los suelos de turba antes de que las plantas puedan absorber lo suficiente. Las plantas carnívoras adaptaron la capacidad de capturar y digerir animales para complementar el escaso nitrógeno y otros nutrientes que absorben del suelo.

Trampas activas

Las plantas carnívoras usan trampas activas o pasivas para atrapar insectos. Las trampas activas dependen del movimiento de la planta para encerrar a la presa, mientras que las trampas pasivas no. Por ejemplo, el atrapamoscas Venus detecta el movimiento cuando un insecto cepilla contra pequeños pelos en una hoja abierta. Esto activa las hojas para cerrar cerca del insecto predestinado. Otro ejemplo es una puerta trampa, utilizada por plantas tales como vejigas (Utricularia spp.). Esta planta vive en estanques y lagos en todas las zonas USDA 2 a 9, donde captura pequeños organismos en estructuras modificadas de hojas subacuáticas. Estas hojas tienen una puerta de un solo sentido que se cierra sobre desventurados organismos que se aventuran adentro.

Trampas pasivas

Una planta de jarra es un ejemplo de una planta carnívora que usa un medio pasivo para capturar a su presa. Los insectos se aventuran dentro de la larga estructura de hojas en forma de jarrón donde quedan atrapados por finos pelos que apuntan hacia abajo. Estos pelos, junto con paredes rectas, dirigen los insectos hacia un grupo de enzimas digestivas en la parte inferior de la estructura de la hoja. Otras plantas, como las doradas (Drosera), atrapan insectos en una sustancia pegajosa en sus hojas. Sundews tolera el clima en las zonas USDA 2 a 8.

Atraer a las víctimas

Dependiendo del tipo de insecto que la planta consume, produce un néctar formulado para atraer a sus víctimas. Algunas plantas de jarra, por ejemplo, atrapan moscas. Estos insectos comen sobre carroña, por lo que la planta emite un néctar maloliente con un olor que recuerda a la carne podrida. Otras plantas carnívoras buscan moscas polinizadoras o pequeñas abejas, por lo que emiten néctares de olor dulce para atraer a este tipo de insectos.

Insectos como alimento

Ya sea que usen medios pasivos o activos para atrapar insectos, las plantas carnívoras producen enzimas líquidas que descomponen las proteínas animales. Estas enzimas se pueden agrupar en depósitos en el fondo de las estructuras de las hojas o untarlas en la parte superior de las hojas donde los insectos se atascan. Las enzimas generalmente tardan varios días en descomponer al animal. Las plantas carnívoras también se dedican a la fotosíntesis para fabricar sus propios suministros de alimentos, al igual que sus primos no carnívoros. Los insectos solo proporcionan nutrientes vitales que carecen de tierra, no los azúcares necesarios para obtener energía.

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