Un árbol con flores blancas que huele mal

Al contrario de las palabras de Shakespeare, una rosa con cualquier otro nombre no siempre huele tan dulce. Una planta en la familia de las rosas (Rosaceae) es un árbol que tiene hermosas flores blancas, que se disfrutan mejor desde la distancia. Las flores de árbol de pera callery (Pyrus calleryana) son ofensivas para el sentido del olfato de la mayoría de las personas, con un aroma que contrasta marcadamente con sus familiares de rosas. En lugar de rosas dulcemente perfumadas, las flores de pera de la calle huelen a pescado podrido.

Caracteristicas

Introducido en 1908, los primeros peras de peras de los Estados Unidos tenían un llamado digno. En su China natal y Corea, una variedad de pera de callery mostró una resistencia excepcional a la niebla del peral y del manzano, una enfermedad común de los perales. Los horticultores estadounidenses intentaron criar esta resistencia en cultivos de peras comestibles, pero ese esfuerzo nunca se materializó. En cambio, muchos cultivares de peras ornamentales se abrieron paso en el comercio de viveros. Otras características deseables que catapultaron la pera de callery como una selección ornamental popular fueron la velocidad de crecimiento rápida, la impresionante exhibición floral blanca en primavera, el brillante color naranja rojizo y la alta resistencia a la sequía y el calor.

Defectos

Los perales Callery tienen un defecto serio que ensombrece sus muchas características. Una tasa de crecimiento vigorosa extiende el límite de su integridad estructural, que está cargada de ramas atestadas que se unen al tronco en ángulos agudos. Dentro de 15 a 20 años, muchas peras de callery se separan, especialmente a causa del viento y el daño del hielo. Otro defecto que este árbol presenta es su potencial invasivo. Los cultivares de Callery son auto-infructuosos, lo que significa que no pueden dar fruto a menos que un cultivar diferente en la zona preste polen para la fertilización. El éxito de la polinización cruzada produce árboles que producen frutos y portan semillas, que las aves comen y diseminan. Cuando estas semillas germinan, producen plántulas de peras llamadas que pueblan las áreas naturales y cultivadas. A medida que las plántulas se convierten en árboles maduros, van bordeando las plantas nativas hasta el punto de que la pera de la calle se encuentra en la lista de plantas invasivas para algunos estados. En California, a pesar de que no figuraba en la lista de inventario de plantas invasoras del estado, recibió un estado de "alerta roja" en 2010.

Trozos escogidos

Sin rival, "Bradford" es el cultivar de callery más popularmente plantado. Era la pera de calle originalmente introducida, de acuerdo con la Extensión IFAS de la Universidad de Florida, y exhibe la estructura más débil. Durante muchos años, "Bradford" fue el líder en el comercio de viveros hasta que los mejoradores de plantas trataron de superar su debilidad estructural. Los cultivares de peras callery "mejorados" resultantes, como "Aristocrat", "Redspire" y "Chanticleer", también conocido como "Cleveland Select", prometieron superar los problemas de "Bradford". Sin embargo, incluso con formas de ramas un poco más fuertes, todas las peras de calle todavía son susceptibles a fallas en las ramas.

Alternativas

El Servicio de Parques Nacionales desaconseja la plantación de todos los cultivares de peras. Sugiere plantar árboles nativos, como serviceberry (Amelanchier arborea) y sweet crabapple (Malus coronaria). La Extensión Cooperativa de Alabama recomienda sustituir el Pistache chino (Pistachia Chinensis) y las cerezas japonesas (Prunus Serrulata). Los Jardineros Maestros del Condado de Sonoma de la Universidad de California sugieren una especie de pera ornamental diferente, Pyrus Betulifolia. El cultivar "Dancer" tiene fama de tener una floración y hábitos de crecimiento similares a los de la pera, pero con una mejor estructura de ramificación y una mayor resistencia a las enfermedades. Todas estas alternativas tienen flores vistosas, pero sin el olor ofensivo de la pera de vino. Algunos tienen flores dulcemente perfumadas, especialmente el manzano silvestre y las cerezas japonesas.

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