Fertilizantes que pueden reemplazar la urea

La urea es un compuesto soluble en agua que contiene carbono, hidrógeno y nitrógeno. Se ha usado durante mucho tiempo en fertilizantes agrícolas, y se produce naturalmente como un producto de desecho urinario del metabolismo de proteínas en humanos y en muchos animales. Para usar como fertilizante, se fabrica a partir de amoníaco procesado. El principal nutriente de la planta en la urea es el nitrógeno, que las plantas necesitan para producir un follaje verde saludable. Puede elegir entre una variedad de fertilizantes sintéticos y orgánicos alternativos con alto contenido de nitrógeno.

Nitrógeno y plantas

Las plantas de jardín, los cultivos y los pastos para césped no pueden adquirir nitrógeno elemental directamente del medio ambiente. Debido a esto, han formado relaciones mutuamente beneficiosas con los microbios del suelo. Estos microbios en el suelo convierten el nitrógeno atmosférico en formas que las raíces de las plantas pueden aprovechar y utilizar para producir proteínas para el crecimiento, el metabolismo y la reproducción. Si hay un desequilibrio en alguna parte de este sistema, es posible que las plantas no puedan adquirir el nitrógeno que necesitan para mantenerse sanos y productivos.

Alternativas sintéticas de nitrógeno

La urea contiene un 46 por ciento de nitrógeno, y esto es convertido por los microbios del suelo antes de estar disponible para las raíces de las plantas cuando se aplica como un fertilizante. Sin embargo, el nitrógeno en la urea puede volatilizarse fácilmente, escapando a la atmósfera antes de que las plantas puedan usarlo. El nitrato de amonio a veces se usa en lugar de la urea o en combinación con ella para compensar las pérdidas volátiles, ya que la forma de nitrógeno que contiene está fácilmente disponible para la absorción de la planta. El sulfato de amonio es una fuente alternativa de contenido de nitrógeno que también proporciona compuestos beneficiosos de azufre en el suelo. El nitrato de potasio, un fertilizante de especialidad, tiene un alto contenido de nitrógeno y potasio. Estos fertilizantes actúan rápidamente una vez que se aplican a jardines o césped, y se descomponen fácilmente en el entorno natural. Por lo tanto, requieren aplicaciones repetidas durante la temporada de crecimiento.

Fertilizantes orgánicos de nitrógeno

Muchos fertilizantes orgánicos contienen altas cantidades de nitrógeno y, con mayor frecuencia, otros minerales y nutrientes. Los que aportan nitrógeno al suelo en cantidades significativas incluyen la mayoría de los abonos compostados: heces de campo, leguminosas, heno y harinas de sangre, semilla de algodón, pescado y plumas. Estos pueden usarse como enmiendas del suelo o aplicarse como apósitos superiores para la suplementación con nitrógeno. Los cultivos rotativos y los miembros de la familia de las leguminosas, incluidos los frijoles, la alfalfa, algunos tréboles y los cacahuetes, también se cultivan como "abonos verdes" de forma regular y también ayudan a aumentar el contenido de nitrógeno en el suelo.

Fertilizantes mixtos

Muchos fertilizantes sintéticos y orgánicos comercialmente vendidos contienen una mezcla de componentes de nitrógeno junto con fósforo y potasio. Estos son los tres principales nutrientes requeridos por las plantas, representados en las etiquetas de los fertilizantes como la relación NPK. El nitrógeno en estos productos puede provenir de una variedad de fuentes naturales, orgánicas o químicas, incluida la urea. Lea las etiquetas cuidadosamente si desea evitar el uso de urea.

Usos y precauciones

Aunque las plantas requieren cantidades adecuadas de nitrógeno para su crecimiento, una gran cantidad puede ser perjudicial para la salud de las plantas. Muchas fuentes de nitrógeno acidifican los suelos con el tiempo. Si se usan en exceso, los fertilizantes nitrogenados pueden reducir el pH del suelo por debajo del rango saludable para la mayoría de las plantas. Además, si se libera demasiado nitrógeno en el entorno de las plantas demasiado rápido, pueden experimentar lo que a menudo se llama "quemadura de la planta". Siempre siga las instrucciones de la etiqueta para la aplicación de fertilizantes y pruebe regularmente su suelo para determinar el pH y el contenido mineral correctos.

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