Peligros de herbicidas en aguas subterráneas

Para mejorar el rendimiento de los cultivos y controlar las malezas, muchos agricultores aplican herbicidas químicos a sus campos. Muchos propietarios también buscan herbicidas para aligerar el trabajo de mantenimiento de césped y jardín en su propiedad. Sin embargo, cuando se aplican inadecuada o excesivamente, los herbicidas pueden filtrarse a las aguas subterráneas, contaminando los pozos y los sistemas de agua municipales.

Peligros

Las etiquetas de los herbicidas describen los peligros que sus ingredientes activos suponen para las personas si se usan de forma inadecuada. Algunos de los herbicidas más comúnmente encontrados son alachlor, atrazine, endothall, glyphosate y dacthal. La exposición a largo plazo al alaclor en niveles inseguros puede causar problemas en los ojos, hígado, riñones o bazo, anemia, y un mayor riesgo de cáncer. La exposición a largo plazo a la atrazina a niveles inseguros puede causar problemas cardiovasculares o reproductivos. Los problemas asociados con la exposición a largo plazo al endotal en niveles inseguros incluyen problemas estomacales e intestinales. Para el glifosato, la exposición a largo plazo a niveles inseguros puede promover problemas renales y dificultades de reproducción. Para dacthal, niveles inseguros a largo plazo pueden aumentar la incidencia de tumores de tiroides. (Ver Referencias 1 y 3.)

Regulaciones

El riesgo de peligro no se detiene en la aplicación. Si los químicos en el herbicida ingresan al suministro de agua subterránea, una comunidad entera se ve afectada. Debido a la amenaza para la salud, diversas leyes rigen la fabricación, etiquetado, venta y uso de herbicidas químicos, incluida la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas, la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, la Ley de Protección de la Calidad de los Alimentos, la especie en peligro de extinción. Ley de Especies y la Ley de Agua Limpia. (Ver Referencias 2 y 6.)

Resistencia

Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania descubrió que la dependencia excesiva de herbicidas de tipo glifosato para el control de malezas ha aumentado el número de malezas resistentes. "Comprendemos por qué los agricultores usarían el paquete de cultivos resistentes al glifosato y al glifosato. Es simple y relativamente barato, pero tenemos que pensar en las consecuencias a largo plazo", explicó David Mortensen, profesor de ecología de malezas en Penn State. Penn State Live, la publicación de noticias de la universidad (ver referencia 4). Aunque los investigadores estudiaron principalmente el uso de herbicidas de glifosato, J. Franklin Egan, un estudiante de doctorado en ecología en Penn State, también estaba preocupado por las malezas que desarrollaban resistencia a múltiples tipos de herbicidas. "Varias especies han desarrollado sorprendentes formas bioquímicas para resistir los efectos del herbicida [glifosato]", dijo Egan a Penn State Live. "Si los problemas de malezas se abordan solo con herbicidas, la evolución ganará" (ver la Referencia 4).

Uso doméstico

Aunque el Servicio Geológico de los EE. UU. Descubrió que la mayoría de los plaguicidas en el agua subterránea eran herbicidas detectados en las aguas subterráneas poco profundas de las áreas agrícolas (ver Referencia 5), ​​el propietario promedio puede evitar que los herbicidas contaminen las aguas subterráneas. Para evitar el uso de herbicidas, extraiga las malezas cuando sea posible en lugar de tratarlas. Si debe usar un herbicida, no lo transmita por todo el césped, especialmente cuando se espera una lluvia intensa. Manche en aerosol un área en su lugar, y nunca rocíe en entradas de vehículos o aceras. En estas superficies menos o no porosas, el herbicida permanece en la superficie y se escurre con agua de lluvia durante la próxima tormenta.

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