Comparación de operación entre un horno de gas y un calentador eléctrico

Comparado con un horno de gas, un calentador eléctrico es una máquina simple. No utiliza una llama abierta y, en muchos casos, no tiene ventilador ni piezas móviles. Su simplicidad, sin embargo, no se traduce necesariamente en una operación económica, y calentar su hogar con un calentador eléctrico puede ser mucho más costoso que usar un horno de gas más grande y más complicado.

Cómo funciona un calentador eléctrico

Un calentador eléctrico funciona al pasar una corriente eléctrica a través de un elemento de calentamiento. La resistencia eléctrica hace que el elemento se caliente y el calor se irradia hacia el aire circundante. El rodapié eléctrico y los calentadores espaciales hacen circular aire directamente sobre los elementos calefactores o sobre las aletas de aluminio que rodean los elementos. El aire frío entra a la unidad, ya sea pasivamente o con ventiladores, y el aire caliente se irradia a la habitación. Los hornos eléctricos centralizados mueven el aire caliente a través de los conductos hacia el resto de la casa; este tipo de calentador eléctrico es más costoso de operar que un horno de gas centralizado similar. A diferencia de los hornos de gas, los calentadores eléctricos no producen gases de escape tóxicos.

Cómo funciona un horno de gas

Un horno de gas funciona quemando gas, ya sea gas natural o propano líquido, y usando la llama para calentar un intercambiador de calor, que a su vez calienta el aire que pasa sobre él. Un ventilador dentro del horno luego expulsa el aire caliente a través de los conductos a las otras habitaciones de la casa. Los gases de escape se mueven a través del humo del horno y salen de la casa a través de la chimenea, y el aire frío llega a través de un conducto de retorno al horno, donde se calienta nuevamente y se envía a través de los conductos de calefacción.

Eficiencia energética

Los calentadores eléctricos son eficientes para convertir casi toda la energía que consumen en calor y transmitir de manera eficiente ese calor a un espacio interior. Los modernos hornos de gas de alta eficiencia también son eficientes, aunque no tan eficientes como los calentadores eléctricos. Aunque el proceso de conversión de electricidad en calor en el propio calentador es eficiente, el proceso de generación de electricidad en primer lugar, que generalmente implica quemar carbón o gas natural en una planta de energía, es mucho menos eficiente y eso genera electricidad. un combustible menos eficiente que el gas natural en general. Por ejemplo, una planta de energía a gas natural produce aproximadamente 127 kilovatios-hora de electricidad por cada 1,000 pies cúbicos de gas natural que quema. Esa cantidad de electricidad puede producir 433,324 unidades térmicas británicas de calor. Los mismos 1,000 pies cúbicos de gas natural, si se queman directamente para calentar, pueden producir 1,023,000 Btu.

Costo operacional

Debido al costo de su generación, la electricidad es un combustible mucho más costoso que el gas, por lo que es más costoso calentar una casa con calentadores eléctricos que calentar la misma casa con un horno de gas. Los hornos de gas también suelen calentar una casa más rápido que los calentadores eléctricos, lo que los hace especialmente efectivos en climas fríos. Los hornos de gas cuestan más inicialmente que los calentadores eléctricos, y la vida útil de un calentador eléctrico suele ser mucho mayor que la de un horno de gas. La mayor inversión requerida por un horno de gas compensa parcialmente su ventaja en términos de costo de energía.

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