Comparación de costo: horno de gas vs. calentador eléctrico

Si bien el gas natural sigue siendo el combustible de calefacción para el hogar más utilizado en los EE. UU., Este tipo de combustible puede no estar disponible en todas las áreas. Los propietarios que no tienen acceso a las líneas de gas natural o aquellos que prefieren un tipo diferente de combustible para calefacción pueden recurrir a la electricidad para alimentar los sistemas de calefacción. A pesar de su alta eficiencia, el calentamiento eléctrico a menudo cuesta más para operar que un horno de gas tradicional. Al comparar un horno de gas con un calentador eléctrico, tenga en cuenta no solo los costos iniciales y operativos de cada opción, sino también cómo estos sistemas impactan en el medioambiente.

Costos de equipos

El precio promedio de un nuevo horno de gas oscila entre alrededor de $ 2300 para instalar dependiendo del fabricante. El costo de un nuevo horno eléctrico es de $ 1,200 en promedio para instalar. Los calentadores eléctricos de espacio se pueden encontrar por mucho menos en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar. Si bien los costos iniciales de la calefacción eléctrica pueden parecer más bajos que los asociados con el calentamiento de gas, los costos de operación de los calentadores de gas a menudo son mucho más bajos que los asociados con el calor eléctrico.

Factores que influyen en los costos de calefacción

El costo de operar cualquier sistema de calefacción está determinado por cuatro factores, que incluyen el tipo de combustible, el costo por unidad de combustible, la cantidad de calor proporcionado por unidad de combustible y la eficiencia del sistema de calefacción. La cantidad de calor se mide en unidades térmicas británicas (o BTU), mientras que la calificación de eficiencia se puede encontrar al verificar la eficiencia anual de utilización de combustible. La Universidad de Maine sugiere usar esta fórmula para calcular los costos de calefacción: costo por unidad multiplicado por 1,000,000 BTU / BTU por unidad / eficiencia. Esta fórmula le brinda el costo de combustible de 1,000,000 de BTU de calor. El hogar promedio requiere de 50,000,000 a 150,000,000 BTU de calor cada invierno según el Departamento de Agricultura de EE. UU.

Cálculo de costos de calefacción

El cliente residencial promedio en los EE. UU. Gastó 11.7 centavos por kilovatio hora de electricidad de acuerdo con la Administración de Información de Energía de EE. UU. El EIA también informa que cada kilovatio hora de electricidad proporciona aproximadamente 3.412 BTU de calor. Según el Departamento de Energía de EE. UU., Los hornos eléctricos ofrecen una eficiencia anual de utilización de combustible, o AFUE, del 95 al 100 por ciento. Los calentadores eléctricos de ambientes tienen clasificaciones AFUE del 100 por ciento. Asumiendo un calentador eléctrico con una eficiencia del 100 por ciento, los propietarios deben esperar pagar aproximadamente $ 34.32 por millón de BTU de calor.

El gas natural generalmente se vende en termias, donde una termia es igual a 100,000 BTU. El EIA informa que una termia cuesta alrededor de 80 centavos por hora. Los hornos de gas en los EE. UU. Deben tener un AFUE mínimo del 78 por ciento, aunque este número puede ser mucho mayor. Asumiendo un horno con una eficiencia del 78 por ciento, los consumidores deberían esperar pagar aproximadamente $ 14.02 por millón de BTU de calor.

Si bien los precios del gas y la electricidad varían con el tiempo y por región, los hornos de gas suelen costar mucho menos para operar que los hornos eléctricos o los calentadores.

Costos Ambientales

Si bien el costo de comprar y operar un nuevo horno a menudo encabeza la lista de preocupaciones para los compradores, también es importante tener en cuenta los costos ambientales de cada una de estas opciones de combustible de calefacción. A pesar de la eficiencia relativamente alta de la mayoría de los calentadores eléctricos, la calefacción eléctrica es inherentemente ineficiente. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., La mayor parte de la electricidad se produce utilizando técnicas que son solo un 30 por ciento eficientes. Además, el carbón representa uno de los principales combustibles utilizados para producir electricidad. Si bien la producción de gas natural libera emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes, este combustible quema mucho más limpio que el carbón y plantea un daño mucho menor al medio ambiente, según la EPA.