Cómo polinizar manzanas a mano en el huerto casero

La mayoría de las manzanas (Malus domestica) dependen de los insectos polinizadores, especialmente las abejas, para transferir el polen de una flor a otra para dar fruto. Sin embargo, las poblaciones de abejas perdieron un 50 por ciento entre 1987 y 2012, principalmente debido al trastorno del colapso de colonias (CCD). Las causas se atribuyen a los pesticidas nocivos y a un virus fatal transmitido por los ácaros. Menos abejas significa una disminución en la producción de manzanas tanto para cultivadores comerciales como para horticultores locales. La polinización manual es un medio lento pero eficaz para garantizar el crecimiento de la fruta para un número limitado de árboles, aunque algunos productores comerciales de Asia lo usan.

Localización del polen

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Identifica las variedades de manzanos en tu huerto de sus etiquetas o de los recibos.

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Encuentre una tabla de compatibilidad de polinización para manzanas. Mire en catálogos de viveros, publicaciones de servicios de extensión del condado o en línea. Determine qué variedades de manzanas son compatibles con las variedades en su huerto.

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Localice las fuentes del polen que necesita: sus propios árboles o los árboles de los vecinos son posibles candidatos. Ubique las compañías que venden polen de manzana si las fuentes locales no están disponibles. Consulte a su agente de extensión cooperativa para obtener ayuda. Haga todo esto antes de la temporada de floración ya que la ventana de oportunidad para la polinización efectiva es limitada.

Recolectando Polen

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Examine las flores de apertura de las variedades compatibles de manzanas para sus árboles. Identifique los estambres productores de polen y el estigma central, ya que estas son las partes con las que trabajará.

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Toque los estambres con la yema del dedo o un bastoncillo de algodón limpio. Busque la presencia de granos amarillos de polen en el dedo o el hisopo. Proceda con la recolección de polen si los granos de polen están presentes. Espere otro día si los granos están ausentes y vuelva a verificar.

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Frote el pincel de un artista pequeño sobre los estambres de una flor para recoger el polen de esa flor. Proceda de flor en flor, sacudiendo el polen del pincel en un recipiente de plástico limpio de un tamaño apropiado para la cantidad de polen que necesita.

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Etiquete el recipiente con el nombre de la variedad si va a recolectar más de un tipo de polen. Use un frasco diferente para cada variedad de polen y limpie el pincel entre variedades. Coloque la tapa para el transporte, pero deje la tapa hasta que vaya a utilizar el polen para que se mantenga seco.

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Transfiera el polen con el pincel directamente de las flores del donante a las flores de la variedad productora de fruta si los árboles crecen cerca el uno del otro.

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Solicite polen a una empresa de suministros hortícolas si no tiene buenas variedades de polinización en su área. Mida la entrega para que llegue justo antes de que sus árboles comiencen a florecer.

Aplicando polen

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Mira los brotes en los árboles que deseas polinizar. Comience la polinización justo después de que se haya abierto una flor, ya que el estigma es receptivo al polen solo durante las 12 a 72 horas posteriores a la apertura de la flor.

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Modifique un pincel de artista n. ° 4 limpio atando el hilo alrededor de las cerdas a media pulgada de sus extremos. Enrolle varias vueltas de hilo de forma segura alrededor de las cerdas. Use unas tijeras afiladas para cortar 1/4 de pulgada de los extremos de las cerdas, dejando un penacho de 1/4 de pulgada restante delante del área envuelta.

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Toca la punta del pincel con el polen de tu jarra. Toque el pincel sobre el frasco antes de quitarlo para desalojar el polen extra. La punta más pequeña conserva el polen y ayuda a apuntar al estigma de la flor sin desperdiciar polen.

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Ubique la flor del rey, que está en el centro del racimo de flores de manzana y es la flor más grande y la primera en abrir. Polinice las flores del rey primero tocando el pincel cargado de polen para el estigma.

5

Limpie el cepillo entre las flores para que no introduzca polen de la variedad que está polinizando en el recipiente. Continúe polinizando flores individuales, teniendo en cuenta la cantidad de fruta que desea obtener. No sobrecargue un racimo de flores con demasiadas frutas en desarrollo que tendrán que diluirse más tarde.

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Repita el proceso de recolección de polen y continúe con la polinización manual a medida que se abren más flores en días sucesivos. Poliniza todas las flores que creas necesarias para una buena cosecha.

Cosas que necesitarás

• Tabla de compatibilidad de polinización
• Cotonetes
• Cepillo pequeño artista
• Limpie el tarro de plástico con tapa
• Polen de variedades compatibles con tus árboles
• Etiquetas (opcional)
• Marcador (opcional)
• N ° 4 pincel del artista
• Hilo
• tijeras

Consejos

• No realice polinización manual en clima lluvioso o húmedo. Las flores y el polen deben estar secos.
• Recoja y congele el polen de las variedades donantes cada vez que esté listo. Cuando sea necesario para la polinización, descongelar y usar de inmediato.

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