Cuidado de las plantas perennes de azalea

Las azaleas Evergreen (Rhododendron spp.) Ofrecen interés durante todo el año con follaje que se mantiene verde y floraciones espectaculares una o dos veces al año. El tiempo de floración varía con la variedad y puede extender la temporada de interés intercalando variedades de azaleas de hoja perenne que florecen a fines del invierno, primavera y verano. Los árboles de hoja perenne que florecen dos veces al año a veces tienen su segundo color en otoño. Algunos tipos sufren cambios en el follaje de otoño, pero los colores nunca son tan impresionantes como las azaleas de caída caducifolia. Las azaleas de hoja perenne no son tan resistentes al frío como las de hoja caduca; la mayoría están limitadas a zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 5 o 6 a 8 o 9.

Requisitos

Los requisitos de luz para las azaleas perennes varían según la ubicación. La mayoría le va bien con el sol de la mañana y la sombra de la tarde o en un lugar con luz del sol moteada todo el día. Algunos pueden tolerar pleno sol, pero las azaleas de hoja perenne que florecen dos veces al año, todas prefieren una exposición al norte. Verifique los requisitos para su variedad elegida para asegurarse de que se adapte a la ubicación que tiene en mente. Necesitan un suelo suelto, húmedo pero bien drenado que sea rico en contenido orgánico ácido como hojas de roble compostado o agujas de pino. Un pH de alrededor de 5.5 es una necesidad.

Plantando

Plante azaleas de hoja perenne de modo que la línea de suelo sobre el cepellón quede ligeramente por encima del suelo circundante. Las azaleas tienen muchas pequeñas raicillas cerca de la superficie del suelo que necesitan protección contra las condiciones secas. Cubra toda la zona de la raíz de la planta con una capa de 2 a 4 pulgadas de mantillo orgánico grueso para aislar las raíces de las temperaturas extremas y conservar la humedad. Una de las principales razones por las que las plantas jóvenes fracasan es porque no estaban protegidas de las fluctuaciones de humedad.

Mantenimiento

Mantenga la tierra uniformemente húmeda todo el tiempo. Si riegas las azaleas de arriba, revisa el suelo para asegurarte de que el agua está penetrando la gruesa capa de mantillo y llega a la zona de la raíz. Fertilice una vez al año a fines del invierno cuando las plantas rompen la latencia. Use un fertilizante con el doble de nitrógeno que el fósforo o el potasio. El fertilizante diseñado para plantas que aman los ácidos es perfecto para las azaleas de hoja perenne porque ayuda a mantener el pH del suelo a medida que alimenta a la planta.

Poda

Aliente el crecimiento espeso cortando las puntas de las ramas varias veces al año. Espere hasta que el arbusto haya terminado de florecer durante un año antes de dar forma a la planta. Para las azaleas de hoja perenne que florecen dos veces al año, como los híbridos de la serie Encore o Indica, pode después de la segunda oleada de flores. Si espera hasta el otoño, puede perder las flores de la próxima temporada. Quite las ramas dañadas, enfermas y cruzadas en cualquier época del año. La eliminación inmediata de las ramas problemáticas ayuda a prevenir problemas más adelante.

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