¿Las raíces pivotantes ayudan a mantener el suelo en su lugar y previenen la erosión?

La erosión es una de las banes de la jardinería hogareña. A menudo considerado como un fenómeno que afecta las playas y las laderas, la erosión también elimina el suelo de los huertos familiares cuando las condiciones son las adecuadas. La instalación de arbustos, plantas con flores y otras plantas generalmente ayuda a mantener la tierra en su lugar solo cuando tienen sistemas de raíces fibrosas. Si tienen sistemas de raíz principal, sus esfuerzos de control de la erosión no tendrían tanto éxito, a menos que las raíces pivotantes tengan raíces laterales extensas.

Desarrollo de la erosión del suelo

La erosión del suelo ocurre cuando algo se lleva el suelo de forma regular y el suelo no se reemplaza. Por ejemplo, el agua puede lavar el suelo en las laderas y el viento puede arrastrar el suelo seco. El suelo en un área de erosión disminuye gradualmente con el tiempo, dejando rocas expuestas o capas de suelo tan poco profundas que la plantación se vuelve difícil a menos que se agregue tierra vegetal. Cuando no se puede controlar el agua o el viento, controlar la erosión requiere estabilizar el suelo y anclarlo. Una forma de hacerlo es agregando plantas con sistemas de raíces que se adhieren al suelo.

Efectos del sistema raíz

El sistema de raíces generalmente asociado con el control de la erosión es un sistema de raíces fibrosas. Tales raíces se extienden horizontalmente a medida que crecen, especialmente cerca de la superficie del suelo. La lechuga (Lactuca sativa) es un ejemplo de un cultivo de jardín anual con raíces fibrosas. Un sistema de raíces fibrosas se adhiere al suelo, actúa como una red o red, anclando el suelo y no dejando que se lave o sople. Aunque no puede evitar toda la erosión, puede reducirla sustancialmente. Sin embargo, no todas las plantas tienen un sistema de raíces fibrosas, algunas tienen una raíz central, que es una raíz central más gruesa y fuerte que se extiende verticalmente hacia abajo. Las plantas de zanahoria (Daucus carota) producen raíces principales comestibles. Las raíces autóctonas a menudo tienen raíces más finas y delgadas que se extienden desde sus lados, y esas raíces se llaman raíces laterales o ramificadas.

Sin obstáculos al agua y al viento

La raíz primaria de una planta es efectiva para absorber agua de las profundidades del suelo, y mantiene a la planta en su lugar, lo que hace que sea difícil derribarla. Las raíces autóctonas no se agarran al suelo circundante como lo hacen las raíces fibrosas. El agua y el viento se precipitan alrededor de las raíces principales, generalmente arrastrando el suelo con poca obstrucción.

Efectos de raíz lateral

Sin embargo, si una raíz primaria tiene muchas raíces laterales, esas raíces laterales pueden actuar como raíces fibrosas, manteniendo un poco de tierra en su lugar. Un ejemplo es la raíz primaria de jatropha o peregrina (Jatropha integerrima), resistente en las zonas de rusticidad de planta del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 10b a 11. Su raíz primaria tiene suficientes raíces laterales ramificándose para evitar que el suelo se erosione tanto como el suelo que rodea a otros tipos de las raíces principales de las plantas.

Erosion-Control Mulch

Si las plantas que desea cultivar no tienen raíces laterales extensas que crecen desde sus raíces principales, tiene la opción de agregar mulch en la superficie de su suelo. Las astillas de madera y la grava son tipos de acolchados que mantienen la tierra en su lugar y permiten que algo de agua penetre en el suelo.

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