Las ventajas de los sistemas raíz y raíz raíz fibrosos

Invisible y enterrado debajo del suelo, las raíces de las plantas realizan funciones que son necesarias para la vida de una planta. Las raíces recolectan agua y nutrientes para la planta y la fijan al suelo. Existen dos tipos básicos de sistemas raíz. Un tipo es la raíz principal, que crece verticalmente y tiene ramas laterales. El otro tipo tiene raíces fibrosas y ramificadas que forman una red cerca de la superficie del suelo. Algunas plantas tienen una raíz primaria o raíces fibrosas, y otras plantas combinan los dos sistemas.

Cosecha de agua y nutrientes

Las raíces de las plantas absorben el agua a través de los pelos radiculares, que son pequeñas raíces que se extienden desde la epidermis de la raíz o la capa externa de la raíz. Con solo una celda de grosor, absorben agua y nutrientes del suelo. Las raíces fibrosas, con su sistema de ramificación gruesa y sus raíces más numerosas, tienen más superficie y más pelos radiculares que los sistemas de raíz pivotante para absorber los alimentos y el agua. El maíz (Zea mays) es un ejemplo de una planta anual con un sistema de raíces fibrosas que cosecha grandes cantidades de agua y nutrientes del suelo, lo que le permite crecer más de 6 pies de altura en una sola temporada de crecimiento.

Anclaje de planta

Tanto el agua como el viento actúan para exponer las raíces de las plantas o desestabilizar las plantas. Los sistemas de raíces fibrosas ayudan a prevenir la erosión del suelo al anclar las plantas a las capas superiores del suelo. Los pastos son un ejemplo de un tipo de planta con sistemas de raíces densamente fibrosos que mantienen el suelo en su lugar. Las raíces autóctonas anclan las plantas profundamente, lo que ayuda a evitar que el viento las sople y estabilice las plantas que crecen en áreas de suelos cambiantes, como playas o dunas de arena. Los dientes de león (Taraxacum officinale, zonas USDA 3 a 9), que se consideran invasivos en muchas áreas, tienen una raíz principal fuerte que mantiene la planta en su lugar, lo que dificulta la eliminación de la planta una vez que se ha establecido.

Almacenamiento de alimentos

Las raíces se modifican a menudo para el almacenamiento de alimentos. Algunos ejemplos son las zanahorias (Daucus carota) y la remolacha azucarera (Beta vulgaris). Estas plantas anuales tienen la raíz primaria original modificada para almacenar almidones y azúcares. Las reservas de alimentos se pueden utilizar para garantizar el buen desarrollo de un tallo y semillas de flores. Las plantas perennes con raíces primarias como el diente de león utilizan alimentos almacenados para enviar nuevas hojas en la primavera. Las plantas con sistemas de raíces fibrosas generalmente no tienen raíces modificadas para el almacenamiento de alimentos. Otros cultivos considerados cultivos de raíces, como la papa (Solanum tuberosum), no son raíces, sino tallos subterráneos modificados llamados tubérculos. Las papas se cultivan como plantas anuales en las zonas USDA 2 a 11, a pesar de que son perennes.

Tolerancia a la sequía

Una raíz pivotante profunda ayuda a las plantas a usar la humedad contenida en las capas más profundas del suelo, y pueden tener una gran resistencia a la sequía en comparación con las plantas con raíces fibrosas. Un ejemplo es el mezquite de miel (Prosopis juliflora), que se sabe que envía sus raíces hacia abajo 150 pies para obtener agua. Las raíces fibrosas cerca de la superficie del suelo, sin embargo, pueden absorber agua muy rápidamente, ayudando a las plantas como el saguaro (Carnegiea gigantea) a recoger el agua incluso con una ligera lluvia. Los Saguaros tienen una raíz principal profunda y un sistema de raíz fibroso grande. El mezquite de miel, que tiene tendencias invasivas, crece en las zonas USDA 9 a 11 y saguaro, en las zonas USDA 9a a 10b.

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