Biología de una planta: función de la zanahoria

Ya sea que se use en innumerables recetas o se come crudo, la planta de zanahoria común (Daucus carota) ofrece tanto un sabroso vegetal como un follaje espeso para su jardín. Cultivadas fácilmente en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 4 a 10, estas raíces pivotantes crecen en su forma larga y reveladora si el suelo permanece friable. Este sistema de raíces especializado tiene una serie de funciones para la planta de zanahoria, por lo que es un gran éxito incluso en climas fríos.

Anclaje

Debido a que la planta de zanahoria prefiere suelos sueltos y arenosos, tiene una fuerte raíz primaria para anclarse en el suelo. Si la zanahoria tuviera un sistema de raíces fibroso, no tendría la fuerza para sostener los tallos altos y se mantendría firme durante los días ventosos o tormentosos. Como resultado, una planta puede volcarse y sucumbir a numerosas enfermedades bacterianas o fúngicas de las hojas que tocan el suelo húmedo. Una raíz pivotante profundamente enraizada proporciona la máxima estabilidad para el crecimiento y cosecha exitosos de la zanahoria sin temor a caerse de su propio peso.

Almacenamiento

El tallo de la planta de la zanahoria es extremadamente pequeño, dando lugar a numerosos brotes foliares para una máxima fotosíntesis. De hecho, estas hojas crecen relativamente rápido en primavera, especialmente si están expuestas a la luz solar total. Como las hojas crean azúcar a través de la fotosíntesis, deben almacenarse para usar en el futuro. La raíz principal se convierte en una instalación de almacenamiento de azúcares a medida que la planta crece, la raíz misma se ensancha considerablemente y se sumerge más profundamente en el suelo. Las zanahorias usan algunos de estos azúcares para sobrevivir durante una temporada de crecimiento pobre, como la sequía, pero gran parte de ella permanece almacenada para su uso futuro.

Supervivencia

Usar una raíz primaria en lugar de un sistema de raíz fibrosa hace que la zanahoria sea resistente a las heladas. De hecho, el clima frío contribuye a una cosecha sabrosa cuando se cosecha. Si el clima frío prevalece en su jardín, la gruesa raíz central se aísla efectivamente de las bajas temperaturas ya que es muy gruesa y larga. Por el contrario, los sistemas de raíces finas cerca de la superficie pueden sucumbir al daño por heladas. Cultivar esta robusta verdura le permite tener un jardín de bajo mantenimiento con sabrosos botines de cosecha en el verano y el otoño.

Floración

Una de las principales razones para el almacenamiento de azúcar en la raíz principal fuerte es la energía reproductiva. Las flores y las semillas no aparecen durante la primera temporada de crecimiento de la zanahoria, ya que concentra sus esfuerzos en el crecimiento vegetativo y de las raíces. Si permite que la zanahoria permanezca en el suelo hasta el segundo año, la raíz grande envía azúcares almacenados al tallo inactivo para el crecimiento y la floración de la hoja de la primavera. Estas flores producen semillas que caen cerca y continúan el ciclo de vida de la zanahoria.

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