¿Los gusanos del ejército son malos para tener en tus árboles?

Las muchas especies de gusanos cocheros (Pseudaletia unipuncta Haworth) pertenecen a la familia de los gusanos cortadores. Infrecuentemente infestan árboles, pero cuando lo hacen es una densa cubierta de suelo debajo de los árboles que les da la mano que necesitan. Los gusanos prefieren darse un festín con maíz, cereales y hierbas, pero comerán las flores, las frutas y el follaje de los árboles de manzana, durazno y nectarina si se les da la oportunidad.

Reconociendo el gusano ejército

Los gusanos ejército pasan el invierno como pupas o larvas en malezas y pastos durante inviernos suaves. En su forma adulta, las polillas del gusano ejército tienen una mancha blanca en sus alas anteriores de color gris plateado a marrón claro. Producen pequeños huevos de color verde claro con forma de globo que se convierten en larvas. Como pupas, su color cambia de marrón rojizo a negro antes de llegar a la etapa larval. Las jóvenes orugas son de color verde claro y se vuelven de color verde oscuro con un tono amarillo o marrón a medida que el gusano envejece. Rayas longitudinales, oscuras y moteadas aparecen en la parte posterior de la oruga y a lo largo de cada lado.

Daño Causado por gusanos ejército

Los gusanos del ejército pueden ser un problema en los huertos donde las malezas y las cubiertas del suelo proporcionan un refugio para el desarrollo temprano del gusano. Este crecimiento excesivo de la vegetación proporciona acceso al tronco y las ramas inferiores de los árboles frutales, donde se produce la mayor parte del daño. Busque daños en la superficie de las frutas, así como ramas desnudas u orificios en las hojas. A principios de la primavera, el daño será visible en las flores y las hojas nuevas.

Previniendo las infestaciones de gusanos obreros

Los árboles rara vez son blanco de gusanos militares, a menos que exista un amplio crecimiento excesivo de malezas y vegetación alrededor de la base del árbol. Elimine los desechos y reduzca las malezas y el césped para limitar su accesibilidad al árbol.

Medidas de control

Los parásitos, las enfermedades, las aves y otros depredadores suelen hacer innecesaria la necesidad de control químico. Busque las orugas en la noche bajo la vegetación debajo del árbol para recoger y destruir los gusanos a mano. El Manual de Manejo de Insectos PNW de la Universidad Estatal de Oregón sugiere atar una envoltura de plástico alrededor de las ramas inferiores y el tronco del árbol, y luego aplicar un recubrimiento adhesivo al plástico. Retire el plástico en el otoño. Si el problema persiste, las etapas larvarias del gusano ejército son más susceptibles a las aplicaciones químicas. Los productos químicos para uso doméstico incluyen carbaril, acetamiprid, extracto de neem y piretrinas.

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