¿En qué clima tiene que vivir un limonero?

Las especies de limoneros (Citrus limon) son subtropicales: les va bien en climas cálidos, toleran la sequía y son muy sensibles a las heladas. Se adaptan mejor a las zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 9 a 11. Mientras que los limoneros pueden vivir en condiciones que son menos que óptimas, la producción de frutas se ve afectada. En las regiones de cultivo de cítricos, como California y Florida, los árboles de limón deben ser ayudados junto con el agua y el calor para asegurar una cosecha completa.

Clima

Las especies de cítricos, incluidos los limoneros, crecen en regiones húmedas tropicales y subtropicales. En los subtrópicos, los cítricos crecen entre el nivel del mar y 2,450 pies, en los trópicos crece a elevaciones por debajo de los 5,250 pies. Los limoneros prosperan en temperaturas entre 77 y 86 grados Fahrenheit, pero tolera las altas temperaturas experimentadas en las regiones cítricas, como California, donde las temperaturas pueden subir más de 100 grados Fahrenheit. Necesitan pleno sol para la producción de fruta, que es limitado si el árbol está a la sombra durante más de seis meses.

Tolerancias de frío

Los limoneros están limitados por las bajas temperaturas, por debajo de los 55 grados Fahrenheit, el árbol se vuelve inactivo. La fruta se mata en 30 minutos cuando la temperatura desciende a 26 a 28 grados Fahrenheit, y los tallos y las hojas se matan en unos minutos a temperaturas entre 20 y 26 grados Fahrenheit. El árbol puede ir mejor o peor en los límites de temperaturas frías dependiendo de varios factores, como la edad de la fruta, las hojas y las ramas, la sequedad del aire y la duración del período frío.

Agua

Los limoneros se mantienen cuando la precipitación media anual es de entre 35 y 120 pulgadas. Para la producción significativa de fruta, los limoneros necesitan 35 pulgadas por año; de lo contrario, la irrigación es necesaria. El árbol tolera de uno a tres meses consecutivos con menos de 1.6 pulgadas de lluvia, aunque crece en el Mediterráneo, donde las estaciones secas pueden durar hasta 4 meses. Sin riego, la producción de fruta se reduce en condiciones de sequía.

Estrategias para cultivar árboles de limón

Las medidas de riego y protección contra heladas mantienen a los limoneros productivos al límite de sus tolerancias. El riego suplementa la lluvia: mantener los limoneros bien regados y sanos los ayuda a resistir las heladas. Plantar árboles de limón en elevaciones más altas donde el aire es más cálido que en lugares bajos minimiza el daño por heladas, y la fertilización y poda a principios de la temporada estimula el crecimiento para que la fruta tenga tiempo de desarrollarse antes del tiempo frío. Una marquesina completa tiene un efecto protector para la fruta a temperaturas bajo cero, o una bombilla puede colocarse en el árbol para evitar el daño por congelación.

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