Arbustos de ciruelo silvestre

Matorrales de ciruelos silvestres (Prunus americana) llenan los bordes de las carreteras de primavera y los lugares salvajes de sus hábitats nativos con el aroma de sus dulces flores blancas. También conocidos como ciruelas americanas o de agosto, estos arbustos de hoja caduca o pequeños árboles desempeñan una gran cantidad de funciones de jardinería. En entornos de jardín, ofrecen tres temporadas de interés ornamental. En las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 8, los arbustos de ciruela silvestre adornan los parques y calles urbanas, donde su pequeña estatura no amenaza las líneas eléctricas. Estas plantas robustas también proporcionan refugio y sustento para numerosas especies de vida silvestre.

tamaño

Estos arbustos de troncos múltiples o troncos individuales generalmente crecen de 15 a 25 pies de alto y ancho, señala el Jardín Botánico de Missouri. Permitido propagarse de los retoños de raíz, forman colonias mucho más amplias. Los arbustos crecen tanto como 2 pies anualmente a medida que maduran. El ciruelo silvestre más grande registrado actualmente se encuentra en el condado de Washtenaw, Michigan. A partir de 2009, tenía 31 pies de alto, con una extensión de 25 pies y una circunferencia de 52 pies.

Características ornamentales

La corteza de color marrón rojizo cubre las ramas bajas y delgadas de los arbustos de ciruelo silvestre. Antes de que las hojas ovales melladas de color verde oscuro de las plantas emerjan a comienzos de la primavera, sus flores blancas dulcemente fragantes se abren en racimos de hasta cinco. La floración dura de cinco días a dos semanas. Las ciruelas comestibles de 1 pulgada de color púrpura rojizo siguen las flores en verano. Varias variedades de aves saborean la carne dulce y amarilla de las ciruelas. La fruta también hace conservas sabrosas. Con la llegada de la caída, el follaje de las ciruelas silvestres se ilumina de amarillo dorado antes de caer.

Cultivo de ciruelas silvestres

Aunque estos arbustos de fácil cuidado y tolerantes a la sequía aceptan condiciones de crecimiento de amplio rango, rinden mejor en sitios soleados o en parte umbríos con suelos secos a medianamente húmedos, bien drenados, de ácidos a ligeramente alcalinos. Un rango de pH del suelo entre 5.5 y 7.5 es lo mejor. Dar espacio a las ciruelas para que se extiendan elimina la necesidad de administrar sus raíces de retoños. Las ciruelas silvestres se ubican mejor donde las espinas de 2 a 3 pulgadas que a menudo brotan a lo largo de sus ramas no amenazan ni a los niños ni a las mascotas.

Problemas

La producción entusiasta de los chupadores de las raíces hace que las ciruelas silvestres sean una mala elección para los jardineros que no necesitan mucho tiempo para controlar su vigorosa propagación. Un puñado de enfermedades fúngicas y bacterianas, como el curculio de la ciruela, la podredumbre parda y el nudo negro, se dirigen a los arbustos, pero rara vez causan más que daños cosméticos. Las principales amenazas de plagas provienen de pulgones de la ciruela enrollada en hojas que colonizan y consumen savia del follaje. Las hojas infestadas se curvan, comprometiendo la fotosíntesis de las plantas. Las larvas de la polilla del barrenador americano se esconden en los troncos de las ciruelas, especialmente en sus entrepiernas y uniones de injertos. Las plagas desfiguran la corteza con parches de resina y sus desechos de naranja. Las poblaciones de barrenadores crónicos pueden debilitar las ramas hasta el punto de ruptura.

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