Plagas de Skimmia

El género Skimmia consiste en cuatro especies de arbustos de hoja perenne, siendo la skimmia japonesa (Skimmia japonica) la más conocida y la más cultivada. Las flores de color blanco rosáceo y en forma de estrella florecen a mediados de la primavera, y los racimos de bayas rojas aparecen en otoño. Hardy en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 6 a 9, la Skimmia prefiere áreas sombreadas, como debajo de árboles grandes. El ácaro rojo de los cítricos es, con mucho, la plaga Skimmia más común, arbustos leguminosos en toda la costa oeste. El conocimiento y el manejo adecuado son clave para mitigar estos ácaros.

Descripción

El ácaro rojo de los cítricos (Panonychus citri) es un arácnido de color marrón rojizo de ocho patas. Las hembras son globulares, mientras que los machos son más pequeños con abdómenes disminuidos. Las hembras ponen hasta 50 huevos en el transcurso de la temporada de cría, y los arreglan prolijamente en las hojas. Los huevos eclosionan más rápidamente cuando hace calor.

Signos de infestación

Los ácaros rojos de los cítricos se alimentan de hojas jóvenes y exuberantes, dejando hojas de Skimmia con bordes marrones, amarillentos y, por lo general, un punteado pálido que en infestaciones graves puede provocar necrosis y causar la muerte de hojas y ramitas. Skimmias por lo general no morirá por infestación. Las plantas saludables de skimmia continuarán prosperando bajo asedio.

Control biológico

Los depredadores naturales del ácaro rojo cítrico incluyen el polvoriento, el trips de seis manchas, el escarabajo negro y el ácaro depredador (Euseius tularensis). Estas criaturas útiles coinciden con su presa en tamaño, pero son en forma de pera y translúcidas. Los científicos han descubierto que las plantas liberan sustancias químicas que hacen que los cítricos se enfermen de rojo. Los períodos cálidos y secos con temperaturas superiores a 90 grados Fahrenheit pueden quemar a una gran parte de la población. El ácaro rojo de los cítricos también es susceptible a un virus en regiones más cálidas que pueden hacer que sus cuerpos se curven y desmenucen.

Control manual

Los ácaros rojos de los cítricos adoran el nitrógeno. La fertilización excesiva más sequía equivale a una mayor fertilidad de los ácaros cítricos. Mantenga la skimmia en sombra parcial o total y aplique mantillo sobre el suelo para ayudar a bloquear la humedad. Sálvese el fertilizante y mantenga la skimmia bien regada para evitar la puesta de huevos. Arranque los ácaros visibles con una manguera. Los plaguicidas y los jabones insecticidas deberían ser un último recurso; en el mejor de los casos, brindan un control a corto plazo, en el peor de los casos matan a los depredadores naturales y preparan el terreno para un regreso de los ácaros rojos de los cítricos más agresivo. La regla de oro es mantener la planta regada y protegida del sol abrasador.

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