¿Por qué las hojas se vuelven amarillas en los álamos?

Los álamos (Populus deltoides, Populus angustifolia, Populus trichocarpa y Populus fremontii) crecen de forma nativa en el clima mediterráneo de las zonas de resistencia de las plantas 8 y 9 del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Los puedes encontrar creciendo cerca del agua en suelos húmedos y bien drenados. Son tolerantes con muchos tipos de suelos, condiciones de sequía y contaminación del aire. Crecen rápidamente, haciéndolos útiles como cortavientos y árboles de sombra a pesar de que no son particularmente resistentes o duraderos. Además, la Universidad de California en Davis informa que aunque los álamos no se consideran "malezas en los sistemas naturales ... en entornos urbanos, [pueden] volverse demasiado densos y crear un riesgo de incendio o restringir el movimiento de animales o humanos". Además, los álamos están sujetos a varias condiciones que hacen que las hojas se vuelvan amarillas y arruinen su paisaje si no se las maneja adecuadamente.

Cambio estacional

Triangular, hojas verdes brillantes adornan álamos durante la temporada de crecimiento. Al igual que todos los árboles de hoja caduca, los álamos están sujetos a cambios de color estacionales en el otoño. Cuando las temperaturas de enfriamiento detienen la producción de clorofila de las hojas, las hojas de álamo se tornarán doradas antes de caer.

Clorosis de hierro

Cottonwood es a veces susceptible a la deficiencia de hierro, que reduce los niveles de clorofila y convierte las hojas de color amarillo prematuro. Sin tratamiento, la salud de los árboles se deteriora y finalmente mueren. Una de las causas es un pH del suelo superior a 7,0 que interfiere con la capacidad de los árboles para absorber el hierro del suelo, de acuerdo con la Extensión de la Universidad de Missouri. Una prueba de suelo le dirá si el pH del suelo podría ser el problema, aunque es difícil ajustar el pH del suelo a las profundidades necesarias para esparcir las raíces de los árboles. Rociar con un aerosol foliar de sulfato de hierro cuando el árbol está en hojas llenas proporciona una solución temporal. Agregar mejoras al suelo ricas en hierro alrededor de la base del árbol proporciona cierta protección contra la clorosis férrica por hasta tres años. Los árboles más grandes responden bien a las inyecciones directas de hierro en el tronco del árbol por un arbolista profesional. Este tratamiento puede durar hasta cinco años.

Enfermedades de las hojas

La roya de las hojas y las enfermedades de las manchas comúnmente infectan los álamos con hongos que dejan marcas amarillentas en las hojas. Las hojas infectadas pueden caer prematuramente pero no pueden causar daños a los árboles a largo plazo. El riego excesivo contribuye a la germinación de las esporas de los hongos, por lo tanto, agua alrededor de la base del árbol temprano en el día para permitir que el follaje se seque. Pode los brotes y ramas infectados tan pronto como aparezcan. Recolecte y quite las hojas infectadas y los desechos de alrededor de la base del árbol. De acuerdo con la Agricultura y los Recursos Naturales de UC Davis, los fungicidas no son una medida muy efectiva o necesaria contra las enfermedades de las hojas de los álamos.

Quemadura de hojas

Los álamos también son vulnerables al chamuscamiento de las hojas, lo que hace que las hojas se vuelvan amarillas y marrones a causa de un mal riego y drenaje, exceso de fertilización, sequía, calor o luz excesiva, deficiencias de minerales, toxicidad de sal y condiciones de viento. Estos factores pueden contribuir a un sistema de raíces insuficiente que impide que el árbol absorba suficiente humedad y, por lo tanto, deshidrata el árbol y deja la hoja amarilla. Para prevenir el chamuscamiento de las hojas, riegue profundamente toda el área de la raíz de sus álamos una vez al mes durante el invierno para evitar la deshidratación. Durante la primavera y el verano, riegue con frecuencia y con poca frecuencia, permitiendo que el suelo se seque ligeramente entre riegos para estimular la circulación de oxígeno. No se pueden curar las hojas que ya se han quemado, pero con las prácticas de riego adecuadas, cualquier nuevo crecimiento debe ser verde y saludable.

Años

Ron Smith, un horticultor del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Norte informa que los álamos son conocidos por desarrollar problemas a medida que envejecen. Él recomienda que haga que un arbolista certificado inspeccione los árboles más viejos a la primera señal de síntomas amarillentos para que el problema se pueda corregir de manera fácil y económica.

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