El cuidado de los árboles de naranja, pomelo, limón y tilo

Las plantas en el género Citrus incluyen naranja, limón, lima y pomelo. Estos son excelentes plantas para huertos familiares y son apreciados por su exuberante follaje verde, flores fragantes y frutas coloridas. Los cítricos son árboles de hoja perenne que crecen a varias alturas, según la variedad y el patrón, y la mayoría de los árboles de cítricos son fáciles de cultivar y cuidar.

Plantando

Los cítricos necesitan un lugar de plantación donde reciban pleno sol y protección contra los fuertes vientos. En las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8 a 10, las plantas de cítricos generalmente se pueden plantar en cualquier momento, aunque la primavera es el mejor momento para las plantas de cítricos cultivadas en contenedores. Árboles espaciados a una distancia de 12 a 25 pies. Las variedades enanas pueden espaciarse más cerca, a una distancia de seis a 10 pies. Los cítricos prefieren suelos francos y bien drenados con un pH que sea ligeramente ácido a neutro. Plante árboles en un pequeño montículo si su suelo no drena bien para evitar que las raíces se aneguen.

Agua

Los cítricos requieren suelo constantemente húmedo, pero no empapado. Aplique agua en el tronco del árbol cada tres a siete días durante el primer año de crecimiento. Puede hacer esto colocando un emisor de goteo en cada lado del tronco, o cavando un recipiente de irrigación alrededor del tronco y llenándolo con agua, según sea necesario. Después del primer año, expanda el área de riego alrededor del árbol. Una vez que haya establecido su árbol de cítricos, riegue a fondo a una profundidad de al menos 3 pies, pero aumente los intervalos a una vez cada siete a 14 días. Típicamente, un círculo que es una vez y media el diámetro del dosel del árbol abarca la mayoría de las raíces, y esta área debe ser regada. No riegue el suelo cerca del tronco para evitar enfermedades como la gomosis. En general, si el suelo se siente seco a unas pocas pulgadas debajo de la superficie, su árbol de cítricos necesita agua.

Fertilizante

Los cítricos solo requieren una fertilización ligera con un fertilizante de nitrógeno durante el primer año de crecimiento. Aplique aproximadamente 1 cucharada de fertilizante cada mes durante la primavera y el verano, distribuya el fertilizante uniformemente a lo largo del recipiente de riego y luego riegue a fondo. Una vez que se establezca su árbol, fertilice cada cuatro a seis semanas, comenzando en febrero, para un total de cuatro aplicaciones. La cantidad exacta de fertilizante que necesitará dependerá del tipo de fertilizante que use. Siga las instrucciones de la etiqueta para su especie particular de cítricos para determinar la cantidad de fertilizante que debe aplicar. Los cítricos enanos típicamente requieren la mitad de la cantidad recomendada de fertilizante. Aplique el fertilizante sobre toda el área de la raíz, que normalmente se extiende un poco más allá de la extensión de las ramas del árbol. Nunca aplique fertilizante en pilas cerca del tronco.

Plagas

Los cítricos son vulnerables a varias plagas comunes en el jardín, como áfidos, ácaros y caracoles. Muchas de estas plagas, como ácaros, áfidos y escamas, se eliminan fácilmente lavando el follaje de su árbol con un chorro de agua fuerte. No trate su árbol de cítricos con insecticidas que dejen un residuo tóxico a menos que la salud de su árbol esté en riesgo de infestación. Idealmente, solo use jabón insecticida o aerosoles de aceite hortícolas porque son menos nocivos para los insectos beneficiosos. Los caracoles se alimentan de frutas y follaje y pueden causar daños significativos a los árboles de cítricos. Envuelva una banda de cobre de 4 pulgadas alrededor del tronco para evitar que los caracoles trepen a su árbol.

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