¿A qué nivel de ph son las azaleas?

Rebosantes de pétalos enormes y coloridos, las azaleas (Rhododendron spp.) Ofrecen flores brillantes, junto con arbustos de color verde oscuro. Disfrutando de luz filtrada, estas plantas decorativas necesitan condiciones de suelo específicas para producir las flores grandes y brillantes por las que son conocidas; su crecimiento puede atrofiarse o carecer de flores si el nivel de pH del suelo no está dentro de un cierto rango. El suelo ácido es la principal necesidad de las azaleas para un crecimiento saludable.

Rango óptimo

El mejor rango de pH para una azalea es entre 4.5 y 6.0. Este rango está justo por debajo del nivel neutral de 7.0, lo que hace que el suelo sea ligeramente ácido. Una forma de mantener a la azalea dentro del rango máximo es usar un medidor de pH. Controle periódicamente el nivel de pH del suelo para que pueda modificar el suelo según sea necesario. En general, se necesita un suelo rico y fértil para crear condiciones ácidas. Por ejemplo, un área boscosa con materia orgánica constante que se descompone en el suelo crea condiciones ácidas que permiten que la azalea florezca.

Acidez extrema

Si el suelo tiene un nivel de pH demasiado bajo, como 3.5, las azaleas mostrarán una gran diferencia en el crecimiento en comparación con los años anteriores. Aunque la planta no perderá ninguna capacidad de color o floración, la propagación del arbusto se retrasará hasta que se modifique el nivel de pH. La piedra caliza esparcida sobre la superficie del suelo es una forma segura y efectiva de equilibrar el nivel de pH dentro del rango óptimo. Sin embargo, las azaleas son conocidas por sus sistemas de raíces superficiales: usar piedra caliza hidratada, en lugar de tierra, puede dañar las raíces al quemar las puntas sensibles.

Alcalinidad excesiva

El follaje verde oscuro de la azalea se debe a la clorofila que trabaja diligentemente para los procesos de fotosíntesis. Sin embargo, si las condiciones del suelo de la azalea se inclinan hacia alcalinas, o superiores a 7.0, el follaje comenzará a ponerse amarillo. A medida que se vuelve más alcalino, la falta de hierro en el suelo impide la producción de clorofila. El sulfato ferroso funciona bien para reducir el nivel de pH del suelo. Sin embargo, es imperativo mantener las enmiendas de suelo a base de aluminio lejos de la azalea, porque este elemento es dañino para el arbusto.

Otras modificaciones del suelo

Los suelos alcalinos se pueden modificar con otras sustancias para un rango de pH saludable. En particular, la corteza de pino ofrece una forma segura de reducir el nivel de pH mientras se suministra un mantillo que retiene la humedad. Fertilizar las azaleas también puede ayudar al nivel de pH. La elección de un fertilizante ácido con una mezcla de liberación lenta ayuda a mantener la acidez al tiempo que agrega nutrientes clave. Sin embargo, modificar la tierra mediante la fertilización constante no es la mejor opción: las azaleas no necesitan un exceso de fertilizante en su entorno. Como alternativa, la labranza de sulfato de amonio o sulfato de hierro en el suelo ayuda a que el pH permanezca ácido.

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