¿Qué tipo de configuración prefieren las azaleas?

Las azaleas (rododendro) son arbustos majestuosos de uso múltiple apreciados por los jardineros. Algunos son de hoja perenne, otros caducifolios. La gran variedad de especies de azaleas, cultivares e híbridos les da a los jardineros muchas opciones de color, tamaño y tipo de flor. Algunos crecen como grandes arbustos llenos de color, mientras que otros pueden servir como cubierta vegetal vibrante. Las azaleas resisten la mayoría de los insectos y las enfermedades, otra razón por la cual a los jardineros les gustan tanto. La mayoría requiere condiciones similares para un crecimiento óptimo.

Clima

Si bien la gran cantidad de variedades e híbridos de azalea puede ser abrumadora, tienden a crecer en el mismo rango climático. Se desempeñan mejor en las zonas de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. 4 a 9, generalmente donde el clima no se calienta ni hace demasiado frío. Hay algunas excepciones Algunas variedades prosperarán en áreas más cálidas como Hawai y el sur de California. Los horticultores continúan desarrollando híbridos que se adaptan bien a climas fríos y cálidos.

Exposición

La exposición más ideal para las azaleas es la sombra parcial o no más de cuatro a seis horas de luz solar por día. Esto puede incluir la sombra filtrada de los árboles imponentes. Otros lugares ideales incluyen los lados norte o este de una casa. Los árboles que tienen raíces profundas son los mejores para la sombra filtrada porque las azaleas no tendrán que competir con ellos por nutrientes y agua. Si bien las azaleas pueden sobrevivir a pleno sol, los largos períodos de calor del sol o la sequía pueden causar daños severos. Las plantas a pleno sol también son más propensas a sufrir infestaciones de chinches de encaje.

Suelo

Las condiciones ideales del suelo para una azalea incluyen un suelo ácido bien drenado con un pH de 4.5 a 6. Las plantas sobrevivirán al suelo alcalino y la arcilla en un lecho elevado de aproximadamente 1 o 2 pies de altura modificado con material orgánico. Las azaleas requieren mucha humedad y drenaje. Las plantas que no reciben un drenaje adecuado son más vulnerables a enfermedades debilitantes de la podredumbre de la raíz. Si su suelo es propenso a la sequedad, agregar virutas o mantillo de agujas de pino puede ayudar a conservar la humedad. En general, las azaleas no requieren fertilizante.

Agua

Como las azaleas requieren mucha humedad, riega las plantas con frecuencia. Las primeras pulgadas del suelo no se deben secar. Las plantas de agua a una profundidad de 6 a 8 pulgadas con mangueras de remojo o riego por goteo al menos dos veces por semana. Es posible que necesite regar las plantas más durante los períodos de sequía o menos durante los períodos lluviosos. Las plantas más viejas no necesitan tanta atención al riego adecuado como las plantas de menos de dos años.

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