¿Cuándo están maduras las vainas de catalpa para la cosecha?

La catalpa septentrional (Catalpa speciosa) y la catalpa meridional (Catalpa bignonioides) prosperan dentro de las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 5 a 9, donde se cultivan ampliamente como árboles de sombra. Producen una gran cantidad de vainas de semillas en verano, que maduran a finales de otoño y están listas para la cosecha en invierno. Las semillas germinan fácilmente y se utilizan ampliamente para propagar nuevos árboles de catalpa, aunque deben cosecharse en el momento adecuado para garantizar el éxito.

Tiempo de cosecha

Aunque las vainas de catalpa maduran en otoño y las semillas se pueden recolectar, es mejor esperar hasta mediados o finales del invierno para que las semillas tengan tiempo de cebarse o terminar de madurar. Las vainas de 6 a 24 pulgadas de largo se secarán y se pondrán de color marrón oscuro cuando estén listas para la cosecha, y producirán un sonido distintivo cuando se agiten. Reúna varios grupos para aumentar la probabilidad de encontrar semillas viables y de alta calidad. Evite las vainas con obvios daños por insectos o agujeros porque la semilla en su interior puede estar mohosa o demasiado dañada para germinar.

Procesamiento de semillas

Las semillas de Catalpa requieren muy poco procesamiento, aunque deben eliminarse de las vainas antes del almacenamiento. El proceso de trilla utilizado para eliminar las semillas de catalpa de sus vainas es simple: simplemente extienda las vainas en una sola capa en un piso de concreto y camine sobre ellas hasta que las vainas se rompan. Barra las vainas y semillas rotas y colóquelas en un balde. Las semillas son más pesadas que las vainas, por lo que caerán al fondo del cubo si se sacuden. Agite el balde varias veces, saque y deseche las vainas rotas y junte las semillas del fondo.

Almacenamiento de semillas

Las semillas de Catalpa duran de uno a dos años en almacenamiento, aunque la tasa de germinación disminuye cuanto más tiempo se almacenan. Las semillas requieren condiciones frías y secas, y deben almacenarse en un recipiente sellado dentro del refrigerador hasta la siguiente primavera. Se debe colocar un paquete de desecante dentro del contenedor para reducir la humedad relativa a cerca del 10 por ciento, particularmente si las vainas estuvieron expuestas a la lluvia u otras precipitaciones en las semanas previas a la cosecha.

Proceso de germinación

La viabilidad de las semillas de catalpa sigue siendo alta después del almacenamiento a corto plazo, por lo que germinarán bien en la siguiente primavera. Superficie: siembre las semillas en macetas individuales llenas de tierra para macetas estándar y proporcione agua siempre que el suelo se seque en la parte superior de 1/2 pulgada. Debido a que las semillas se siembran en la superficie, se recomienda una capa de ½ pulgada de acolchado de agujas de pino para asegurar que las semillas no se sequen durante el proceso de germinación. Las semillas de catalpa sanas e intactas germinarán en aproximadamente 12 a 14 días si las temperaturas diurnas permanecen confiablemente por encima de 70 grados Fahrenheit.

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