Árbol con flores en forma de cornejo que producen bayas en otoño

No todas las 45 especies de cornejo (Cornus spp.) Nativas de América del Norte llevan flores y bayas rojas, pero el cornejo en flor (Cornus florida) se ajusta a la ley. El árbol estatal de Missouri y Virginia, el cornejo en flor prospera en los patios traseros en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos 5 a 9. Atractivo para las mariposas y las aves, es posiblemente el árbol floreciente más bello de los nativos americanos.

Descripción

El cornejo en flor es un árbol pequeño, generalmente de menos de 30 pies de altura, común en los bosques de toda la mitad oriental del país. Cuando no está en flor, el árbol se mezcla discretamente en bosques mixtos, lejos de los árboles más pequeños en la madera, pero siempre de menor estatura que las poderosas hayas y robles. Tiene un hábito piramidal de ramificación baja. Puede identificar un cornejo en flor por su corteza, que tiene patrones geométricos en una superficie rugosa que se asemeja a barro agrietado. Sus hojas ovales tienen un punto extendido en la punta. La mayoría de la gente reconoce un cornejo en flor por sus flores.

Floraciones

La gloria del cornejo en flor es sus flores que iluminan los bosques a finales de la primavera. El color del blanco comienza a partir de febrero con las plantas cultivadas en los jardines del patio trasero, y luego asciende lentamente a una mayor elevación hasta que las colinas y las montañas están en flor. Las flores de estrella, fácilmente identificables, en realidad no son flores en absoluto, sino que son cuatro brácteas blancas que rodean las verdaderas flores de cornejo: pequeños racimos en forma de botón en el centro de las brácteas. Las brácteas evolucionan desde pequeños óvalos verdes a pétalos blancos brillantes de 1 a 2 pulgadas de largo. Se han desarrollado nuevos cultivares que tienen brácteas en rosa o rojo.

Bayas

Las flores de Dogwood (esos racimos en forma de botón en el centro de las brácteas) dependen de los insectos para la polinización. Si ocurre la polinización, las flores se convierten en bayas rojas, cada una de aproximadamente 1/2 pulgada de diámetro. Las bayas cuelgan en racimos comenzando a principios del otoño y continuando en diciembre. Son amados por los pájaros, pero a menudo se los describe como tóxicos o venenosos para los humanos. El Centro de Control de Envenenamientos del Hospital de Niños de Filadelfia, sin embargo, enumera las bayas de cornejo como bayas no venenosas. Aunque indica que no son tóxicos cuando se comen, el Centro advierte que se pueden desarrollar erupciones después de tocar la fruta.

Problemas

Cornejos florecientes sufren de todos los sospechosos de enfermedades habituales y algunos específicos del género. Son propensos al tizón, el mildiú polvoriento, el chancro, la mancha bacteriana de las hojas y la podredumbre de la raíz, y atraen barrenadores, gorgojos, áfidos, insectos de escamas y trips. Mucho más grave es la antracnosis, una enfermedad que afecta las hojas y la corteza interna. Esta enfermedad contagiosa está pasando factura a los cornejos nativos, pero los cultivares resistentes a la antracnosis están disponibles en el comercio.

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