Nutrientes recomendados y requeridos para árboles de cítricos

Para fomentar el crecimiento saludable y vigoroso y las características deseables de la fruta, los árboles de cítricos deben recibir agua, drenaje, luz solar y nutrientes adecuados. Los nutrientes requeridos por los cítricos y otras plantas se clasifican generalmente como macronutrientes y micronutrientes. Ambos tipos son esenciales, pero se necesitan macronutrientes en mayores cantidades y es mucho más probable que los árboles cítricos requieran aplicaciones suplementarias de estos elementos.

Macronutrientes

Los macronutrientes incluyen nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y azufre. El nitrógeno tiene el mayor efecto sobre el crecimiento y la apariencia de los cítricos; es el elemento más utilizado para producir hojas, flores y frutos. El fósforo, particularmente concentrado en los tejidos más jóvenes, ayuda a los cítricos a almacenar y usar energía y absorber nutrientes; también es esencial para la división y el crecimiento celular. El potasio y el calcio son utilizados en cantidades relativamente grandes por los cítricos para producir hojas, flores y frutas. El magnesio es crucial en la fotosíntesis y estimula la absorción de fósforo, mientras que el azufre es parte de muchas proteínas y mejora el crecimiento de la raíz, el vigor y la resistencia.

Micronutrientes

Los nutrientes requeridos por los cítricos en pequeñas cantidades, a veces denominados elementos traza o minoritarios, incluyen hierro, zinc, boro, cobre, manganeso, molibdeno, níquel y cloro. El hierro es importante para la producción de clorofila, el zinc juega un papel en el metabolismo del carbono, y el boro es importante para la translocación del azúcar, la floración y los procesos de fructificación. El manganeso es esencial para hacer que los nitratos sean utilizables. El cobre juega un papel en varios sistemas y procesos, y el molibdeno ayuda en la formación de vitaminas y almidón.

Reconociendo las deficiencias de nutrientes

Reconocer y corregir las deficiencias de nutrientes rápidamente permite que un árbol de cítricos se recupere lo antes posible. Una deficiencia de nitrógeno aparece primero como una palidez de follaje. Cuando el zinc es deficiente, se desarrolla clorosis entre las venas de las hojas, y los brotes se forman con nódulos espaciados muy juntos y hojas más pequeñas. La deficiencia de potasio aparece como hojas amarillentas con los bordes doblados hacia abajo, mientras que la deficiencia de magnesio aparece como el amarillamiento de las hojas que comienza en la punta y los márgenes de la hoja, a veces dejando un parche verde en la base de la hoja. El hierro inadecuado causa un patrón de veta neta con amarillamiento intervenoide que aparece principalmente en las hojas jóvenes durante el enjuague de crecimiento otoñal. La deficiencia de manganeso fuerza un ligero amarillamiento de las hojas.

Aplicación de Fertilizante

Un análisis de hojas o una prueba de suelo antes de plantar cítricos es la forma más confiable de determinar si algún nutriente no está disponible en una cantidad suficiente y qué fertilizante puede corregir las deficiencias. Sin embargo, no se pueden justificar pruebas si se aplica nitrógeno como se recomienda y no se sospechan deficiencias. Un fertilizante balanceado que contiene nitrógeno, fósforo y potasio o fertilizante nitrogenado solo se aplica generalmente a los árboles de 3 años de edad a una tasa de aproximadamente 1/2-libra al año, los árboles más viejos se benefician de una mayor tasa de aplicación. La aplicación foliar de algunos nutrientes es un suplemento viable para la aplicación del suelo y es particularmente útil cuando se necesita un alivio rápido o durante periodos de humedad o sequedad prolongada del suelo.

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