¿Qué significan los números 10, 12 y 8 en una bolsa de fertilizante?

Las plantas necesitan una nutrición adecuada para la salud y para producir el follaje, las flores o los productos que espera. Si una prueba de suelo muestra que se necesitan nutrientes para las plantas que cultiva, entonces deberá complementar con materia orgánica, como compost, o un fertilizante comercial orgánico o sintético. Los números que se muestran en los paquetes de fertilizantes indican el porcentaje en peso de los tres nutrientes que las plantas necesitan en las mayores cantidades para un crecimiento saludable. Llamados macronutrientes, es decir nutrientes primarios, son nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), comúnmente denominado NPK. Los números en la bolsa de fertilizante siempre indican estos nutrientes en el mismo orden. Los fertilizantes también a veces contienen micronutrientes y oligoelementos.

Proporción de NPK

Si el NPK en una bolsa de fertilizante es 10-12-8, significa que la bolsa contiene 10 por ciento de nitrógeno, 12 por ciento de fósforo y 8 por ciento de potasio. Expresado como una relación, que describe las proporciones relativas de cada nutriente, el paquete contiene 5 partes de nitrógeno a 6 partes de fósforo por 4 partes de potasio. Debido a que las plantas necesitan estos nutrientes en diferentes proporciones, los números le dicen a los jardineros los tipos de plantas que los fertilizantes apoyarán. Por ejemplo, una dosis fuerte de fósforo puede ayudar a una planta en floración a producir brotes y flores, por lo que es probable que su fertilizante tenga un número medio más alto, como 5-10-5 o 4-8-6.

Nitrógeno para verde

El nitrógeno promueve el crecimiento vigoroso y frondoso y el color verde oscuro. Las plantas que no obtienen suficiente nitrógeno a menudo languidecen y sus hojas se vuelven de color verde pálido o amarillo. También son más susceptibles a las enfermedades. Demasiado nitrógeno, sin embargo, promueve un crecimiento rápido y débil que acentúa el sistema de raíces de la planta. Demasiado nitrógeno también desalienta la floración, y en la escorrentía, el nitrógeno contamina el cobertizo de agua local.

Fósforo para un buen comienzo

El fósforo es esencial para un desarrollo saludable de las raíces y para un buen comienzo de las plantas. Juega un papel vital en la fotosíntesis y la producción de flores, frutas y semillas. Ayuda a la respiración, el almacenamiento y la transferencia de energía, y la división celular. La deficiencia de fósforo resulta en un crecimiento deficiente de la planta y frutos pequeños, a veces acompañados por tallos y hojas de color púrpura, especialmente en plantas jóvenes.

Potasio para sabor

Un factor en el estrés y la resistencia a las enfermedades, el potasio también contribuye al sabor y al color, por lo que es especialmente importante en el cultivo de hortalizas y frutas. Ayuda a regular los sistemas de las plantas, como la fotosíntesis, la velocidad de crecimiento y la respiración. También contribuye a la resistencia a la sequía y la resistencia al invierno. Los síntomas de la deficiencia de potasio son hojas amarillas, a menudo con bordes quemados y una longitud de tallo más corta.

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