Springtails (collembola) - plagas y enfermedades

Se llaman Collembola porque cada uno posee un apéndice conocido como colofrón o tubo (1) desde el primer segmento abdominal. El nombre común `springtail` proviene de un apéndice bifurcado adicional ubicado en el cuarto segmento conocido como furcula (2) que está bloqueado en otro apéndice en el tercer segmento conocido como tenáculo. Se mantiene en su lugar mediante este mecanismo de bloqueo hasta que se libera contra una superficie dura que hace que el animal `salte` en el aire unos 20 cm. Esto no es movimiento controlado sino un mecanismo de supervivencia.

Los colémbolos son hexápodos sin alas (seis pies) con metamorfosis incompleta. No hay estadíos de larvas o pupas, los colémbolos recién eclosionados se parecen a los adultos. Ellos mudan varias veces durante su ciclo de vida. Son típicamente pequeños (menos de 6 mm), se alimentan de la vegetación en descomposición y de la materia orgánica que se encuentra en el suelo, y requieren alta humedad para sobrevivir. También se alimentarán de los springtails muertos recientemente de los grupos. Por lo general no se consideran una plaga de plantas principales a menos que las poblaciones sean tan altas que comiencen a alimentarse tejidos de plantas suaves. Al menos una especie importante es un jardín o una plaga de invernadero porque se alimentará de polen y tejidos de flores suaves. Los tejidos blandos implican especialmente flores o florecillas y parecen más atraídos por las plantas con colores más claros.

Isótomo habitus. La mayoría de los colémbolos tienen una colofora, un pequeño tubo en el abdomen. Con este tubo, los colgantes de resorte mantienen un equilibrio de agua óptimo, pero en algunas especies también funciona como un apéndice adhesivo para pegarse a las superficies. Puedes ver la colofora de esta cola de primavera en la imagen si miras de cerca.

Cola de gota específica del cultivo

También hay al menos otras dos especies que tienden a ser plagas específicas de cultivos. Prefieren condiciones más frías, necesitan humedad y vienen en una amplia gama de colores. Algunos son conocidos como `Pulgas de nieve`Porque aparecen a principios de la primavera en la nieve que se derrite. Hay 4 familias importantes en este grupo, que se han encontrado en densidades de población extremadamente altas de más de 750 millones de individuos por hectárea. Aunque rara vez causan problemas, se sabe que se convierten en un problema en las viviendas humanas cuando las poblaciones son muy altas, pero una vez más necesitan una fuente de alimentos orgánicos y altos niveles de humedad para sobrevivir.

La presencia de colémbolos

No se conoce que alberguen ninguna enfermedad o patógeno en particular, ni son un vector primario de la enfermedad. Los insectos con piezas bucales que mastican, como los colémbolos, rara vez lo son. Pueden portar esporas de hongos o bacterias de sus hábitats de suelo e iniciar infecciones secundarias en los sitios de alimentación a través de este mecanismo. Para determinar la presencia y la densidad de las poblaciones existentes en jardines al aire libre o áreas de cultivo de interior, puede colocar una bandeja de agua en el sustrato o suelo debajo de las plantas antes del riego. Los insectos no pueden controlar su salto y algunos aterrizarán en el agua y se ahogarán, de modo que puedan contarse más tarde.

Control de colémbolos

Springtails se puede controlar mejor mediante la modificación de las prácticas de cultivo. Los restos de riego excesivo, las plantas y el suelo que se dejan en el piso o en la parte superior de los bancos, y los medios poco aireados son factores que contribuyen a los aumentos de la población. Mientras que los controles de insecticidas están disponibles, la mejor forma de control es usar prácticas culturales adecuadas.

El control se logra mejor a través del saneamiento antes, durante y después del cultivo.

• El drenaje adecuado del suelo es fundamental para garantizar que los medios de la planta no estén saturados y puedan secarse entre aplicaciones de agua.
• Use un medio nuevo y evite agregar material orgánico de fuentes al aire libre.
• Para las habitaciones que han sido contaminadas, por lo general es suficiente realizar una limpieza exhaustiva después del cultivo y permitir un breve período de secado cuando todo el ambiente se deja secar por completo con temperaturas ligeramente elevadas.
• Evite la recontaminación con el próximo cultivo.

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