¿Puedes comer la flor amarilla del diente de león o solo el tallo verde?

Si aprecia el sabor de las ensaladas de tipo europeo algo amargas como endibia, frisee (tanto Chicorium endivia) como achicoria (Cichorium intybus), eche un vistazo a los dientes de león (Taraxacum officinale) en su jardín. Los dientes de león son parientes cercanos de estos vegetales cultivados y tienen un sabor similar. Todas las partes del diente de león a excepción de los cabezas de semillas esponjosas son comestibles. Utilizado durante mucho tiempo en Europa, el diente de león llegó a América con los primeros colonos que querían tener algo fácil de cultivar y bueno para comer.

Partes de la planta de diente de león

Al crecer en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. De 3 a 10, los dientes de león son plantas perennes que surgen cada año a partir de una gran raíz primaria que almacena alimentos para los meses de invierno. El flowerhead se compone de 150 a 200 pequeñas flores amarillas individuales, cada una produciendo néctar y polen. Esta cabeza de flor agregada es típica de las plantas de la familia de las margaritas. Una capa de brácteas verdes encierra el resto de la flor cuando está en el brote, doblándose hacia atrás debajo de la flor una vez que se abre. Las abejas y las mariposas visitan las flores abiertas, pero las flores pueden sembrar sin ser polinizadas cruzadamente. Cada flor forma una sola semilla llamada achene. Cada semilla está unida a un penacho de pelos de plantas que sirven como un pequeño paracaídas para la dispersión de semillas. Aunque los humanos no comen la semilla, las aves y otros animales salvajes sí.

Flores

Tal vez el uso más conocido para las flores es en el vino de diente de león, que tiene fama de sabor a jerez. Los compiladores de la "Enciclopedia Ilustrada de Hierbas de Rodale" aconsejan agregar jengibre, rodajas de limón y cáscara de naranja para mejorar el sabor. Usan un galón de flores frescas de diente de león en un galón de agua hirviendo más azúcar. Otros usos para las flores de diente de león incluyen como aderezo para ensaladas, como agregado picado para mantequilla y otros productos para agregar color y como aditivo para vinagres aromatizados. También pueden convertirse en gelatina o sumergirse en masa y fritos para los buñuelos de diente de león. Cuando se recogen, los tallos exudan un látex blanco que puede usarse como pegamento. Tallos de brotes de 4 pulgadas o menos son lo suficientemente tiernos como para comer.

Hojas

Agregue tiernas hojas jóvenes de primavera como un verde fresco a ensaladas, o fritas o al vapor. Coseche estos de plantas jóvenes que aún no florecieron. Las hojas de primavera más viejas son más amargas y generalmente se hierven en uno o dos cambios de agua para un sabor más suave. Las hojas de otoño y las variedades cultivadas de diente de león son también de sabor más suave. Un cultivar italiano, "Clio" tiene un hábito de crecimiento vertical. La variedad francesa "Ameliore" tiene hojas anchas de sabor suave.

Roots

Las coronas de raíz se pueden comer maltratadas y fritas. Coma las raíces crudas o al vapor. También se secan, se tuestan y se muelen en un sustituto o aditivo de café, como la raíz de achicoria. En otoño, las raíces limpias se usan raíces enteras o grandes cortadas a la mitad. Después de asar a 250 grados Fahrenheit durante dos a cuatro horas, rompe las raíces y tritúralas en un molinillo de café. La raíz asada molida se puede agregar al chocolate caliente. También se dice que las raíces dan un tinte bronceado para teñir las telas.

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