¿Qué tipo de raíces tienen los girasoles?

Los girasoles (Helianthus spp.) Tienen una única raíz primaria y raíces secundarias peludas más pequeñas. Las raíces de girasol generalmente crecen de 1 a 3 pies de profundidad, y los científicos del suelo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos han medido raíces de girasol de más de 5 pies de largo. Mientras que los girasoles crecen en climas áridos, para un crecimiento óptimo y el desarrollo de la raíz requieren humedad y tierra que no se compacta. La alcachofa de Jerusalén o sunchoke (Helianthus tuberosus), también un girasol, produce tubérculos comestibles.

Crecimiento de raíz

Tan pronto como las plántulas de girasol alcanzan la superficie del suelo, la raíz principal comienza a crecer hacia abajo. Se desarrollan nuevas células en toda la superficie de la punta hacia abajo, ejerciendo presión hacia abajo contra el suelo. Mientras la punta de la raíz pueda continuar penetrando en el suelo, continuará creciendo hacia abajo. El suelo compactado hará que la punta de la raíz se encoja en diámetro o crezca horizontalmente mientras busca un camino a través del suelo

Encontrar agua

Los girasoles pueden tener una reputación de ser tolerantes a la sequía porque pueden soportar muchas semanas sin agua. La habilidad del girasol para resistir la sequía depende de una raíz principal sana. Si se cultiva en suelo compactado, el girasol puede desarrollar un sistema de raíces poco profundo y más horizontal, lo que resulta en una menor capacidad para absorber los nutrientes y la humedad a mayor profundidad en el suelo. La falta de nutrientes y suficiente agua a su vez debilitan la planta, haciéndola más susceptible a enfermedades o daños por insectos.

Fuerza

Además de encontrar agua, las raíces de una planta sirven para anclarla en el suelo. Los girasoles pueden ser difíciles de arrancar de raíz, y la raíz pivotante fuerte a menudo es más larga que el tallo de la planta sobre el suelo. El girasol común (Helianthus annuus) crece naturalmente en América del Norte como anual y puede considerarse una hierba en algunos estados. Es posible que deba cortar el tallo al ras del suelo para eliminar la planta. Los girasoles no se extienden por sus raíces y no rebrotarán después del corte, por lo que puede controlar su diseminación cortando antes de que la flor se semine.

Raíces comestibles

Las raíces de la alcachofa de Jerusalén desarrollan un engrosamiento en las raíces que se asemejan a los tubérculos. Es una planta perenne que crece en las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 9. Sus tubérculos se pueden comer crudos o cocidos, como las papas. A diferencia del almidón en las papas, las alcachofas de Jerusalén contienen la inulina de carbohidratos, que se convierte en fructosa y puede ser tolerada por los diabéticos. Los rendimientos son mayores si se cosechan después de la primera helada, aunque en la naturaleza pueden desenterrarse en la primavera y comerse como alimento de supervivencia.

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