¿Cómo se propagan los portainjertos de manzano?

Los manzanos con características deseables, como una fruta particularmente sabrosa, a menudo se injertan en rizomas robustos y resistentes a enfermedades de otra variedad para producir un árbol robusto y altamente productivo en general. Los propios portainjertos se propagan mediante técnicas de clonación para preservar estas características deseables. No todos los portainjertos se propagan fácilmente por el mismo método, por lo que se utilizan al menos cuatro métodos de propagación de portainjertos. Históricamente, los métodos más comunes han sido capas de montículos y capas de trincheras. Los métodos de corte y micropropagación de madera dura se han desarrollado en los últimos 50 años para ayudar a propagar portainjertos que no funcionen bien con los métodos anteriores y para aumentar la tasa de producción de portainjertos.

Capas de montículos

También conocido como "defecar", el portainjerto de un año de edad se corta a un nivel cercano al suelo mientras está inactivo para que brote nuevo durante la temporada de crecimiento. Después de que el portainjertos ha brotado brotes de varias pulgadas de largo, se amontona un montículo de suelo alrededor del portainjerto varios centímetros más arriba que la base de los nuevos brotes. A principios del invierno, estos nuevos brotes habrán producido raíces propias. El montículo del suelo se retira, los brotes enraizados se cortan y los esquejes se plantan inmediatamente para convertirse en el siguiente rizoma.

Capas de trinchera

En capas de trincheras, o caídas, el suelo se coloca en capas sobre todo el portainjertos. El líder central y las ramas se doblan y se aseguran en una zanja que se excava debajo del árbol. El suelo cubre todo el árbol de existencias. Durante la temporada de crecimiento, los nuevos líderes brotarán de yemas en las ramas y romperán el suelo. Cuando se retira el suelo a principios del invierno, estos nuevos brotes tendrán raíces en la base que se convertirán en el nuevo portainjerto. El nuevo portainjerto se corta y planta inmediatamente. Esto no se hace con un árbol que ya ha tenido una variedad diferente injertada porque las raíces formadas por la parte superior serían de la parte injertada, en lugar del portainjerto.

Corte de madera dura

El corte de madera dura se desarrolló para propagar más portainjertos a un ritmo más rápido que los métodos de estratificación. El árbol entero de portainjertos de un año de edad se corta en segmentos de 8 pulgadas. La base de cada segmento se trata con una solución diluida de ácido indol-3-butírico, o IBA, y auxina en agua para acelerar la formación de raíces, luego se almacena en turba durante hasta tres semanas antes de la siembra. Estos tratamientos pueden proporcionar un sistema de raíces más uniforme que los métodos de estratificación.

Micropropagación

La micropropagación, o el cultivo de tejidos de plantas in vitro, solo recientemente se ha vuelto económicamente competitivo con otros métodos de propagación. Se utiliza durante todo el año en ambientes controlados y libres de patógenos y se propaga rápidamente como portainjerto para la producción comercial a gran escala. Las puntas de los brotes en crecimiento activo se limpian y se colocan en un medio de cultivo definido donde se alargan en un tallo pequeño y comienzan a producir nuevos brotes. Estos nuevos brotes se extraen y se colocan en su propio contenedor de medios para continuar la rápida proliferación del portainjerto.

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