Agallas rojas en hojas de roble

Los árboles tan majestuosos como los robles (Quercus spp.) Deberían estar por encima de la tarea de jugar a ser una niñera con las larvas de insectos. Sin embargo, en todo el rango de crecimiento de la zona de rusticidad de la planta 3 a la 9 del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Los robles de diferentes especies atraen a una variedad de insectos que ponen huevos. Algunas de estas plagas ponen sus huevos sobre o en las hojas de los árboles, donde las reacciones químicas producen racimos incubantes de larvas de coloridas y exóticas agallas rojas.

Avispas de Cynipid

Más de 800 especies de avispas cynipid usan robles como sitios de puesta de huevos. Por lo general, mide menos de 1/7-pulgada de largo, las avispas adultas sobreviven solo durante la semana o así que les lleva a encontrar la especie correcta de roble en el que depositar sus huevos. Muchas especies de avispas de roble y gallina producen generaciones alternas de machos y hembras a fines del invierno, y crías totalmente femeninas a fines de la primavera. La generación totalmente femenina pone huevos sin apareamiento, y las larvas de cada generación producen diferentes tipos de agallas.

Ciclo vital

La supervivencia de las avispas cynipid de alimentación de hoja depende de que los adultos salgan de sus agallas para poner huevos justo cuando está surgiendo el nuevo follaje de primavera de los robles. La hembra adulta, que no come durante su corta vida, pone un huevo a la vez. Luego inyecta la hoja con una sustancia que estimula el desarrollo de una capa de tejido protectora y rica en nutrientes alrededor de cada huevo. Las larvas que se alimentan de la cáscara producen químicos que la transforman en una hiel incubante. La apariencia de cada agalla es específica del tipo y número de larvas que alberga. Las larvas permanecen pequeñas hasta que la agalla alcanza su tamaño completo, cuando su tasa de crecimiento aumenta a medida que consumen sus tejidos internos nutritivos. Se está investigando exactamente cómo funciona todo el proceso.

Gallinas rojas

Las hojas de roble con racimos rojos de hiel probablemente alberguen una de las tres especies de cínidos. Las agallas de ¼ de pulgada de la avispa erizo de los erizos (Antron echinus) se adhieren a las hojas como colonias de erizos de mar en miniatura en rocas submarinas. Los racimos de estructuras rojas, cubiertas de pelusa y con forma de oruga en los lomos de las hojas protegen las larvas de la avispa biliar cristalina (Andricus crystallinus). Follaje de roble con lo que parecen pequeños besitos de chocolate envueltos en papel de San Valentín. El papel de la hostia roja es la avispa roja (Andricus kingi).

Cynipid Gall Management

Las agallas de las hojas de Cynipid rara vez dañan los robles lo suficientemente graves como para requerir tratamiento. Podar hojas muy infestadas puede mejorar la apariencia de los árboles pequeños, pero no es práctico en las grandes. La mejor manera de proteger sus robles contra el daño de las agallas es mantener su vigor. La Fuerza de Tarea de California Oak Mortality recomienda alimentar a la primavera árboles estresados ​​con 2 a 4 libras de nitrógeno real por cada 1,000 pies de zona de raíz de un fertilizante granulado de nitrógeno de liberación lenta. Un fertilizante con un número "N" de 20 contiene un 20 por ciento de nitrógeno, por lo que la dispersión de 20 libras de manera uniforme en los dos tercios exteriores de la zona de la raíz y regarla en el suelo proporciona 4 libras de nitrógeno real. En regiones de clima mediterráneo, regar los dos tercios exteriores y establecer la zona de raíces del roble a una profundidad de 1 o 2 pies en primavera alivia los efectos de inviernos inusualmente secos.

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