¿Los pepinos deben estar protegidos de las heladas?

El pepino (Cucumis sativus), que produce frutas crujientes y de sabor delicado para encurtidos, ensaladas, sopas y salsas, es un licuado anual que requiere protección contra las bajas temperaturas. La escarcha daña las hojas, los tallos y las frutas, y puede matar las plantas. Incluso en áreas que rara vez sufren heladas, las temperaturas pueden caer lo suficientemente bajo como para causar daño a las plantas de pepino. Las variedades de pepino incluyen plantas y vides espesas, y las frutas van desde pequeños pepinillos a través de globos hasta frutos largos, rectos y de piel fina. Los pepinos, que crecen mejor en áreas soleadas y protegidas, requieren protección en la mayoría de los sitios al aire libre y con frecuencia se cultivan bajo techo.

Cuentos escalofriantes

Tiernos, verduras de temporada cálida, los pepinos requieren protección contra las bajas temperaturas. Creciendo mejor entre 65 y 75 grados Fahrenheit, los pepinos pueden tolerar temperaturas tan frías como 60 grados y tan cálidas como 90 grados Fahrenheit, pero la exposición prolongada a temperaturas por debajo de 55 grados causa daños por frío a la fruta, como pudrición, manchas empapadas de agua y picaduras . El follaje del pepino dañado por las heladas es de color marrón oscuro o negro, marchito y húmedo. Las temperaturas bajo cero matan las plantas rápidamente, y las semillas de pepino germinan mal por debajo de 60 grados Fahrenheit.

Encubriendo

Las cubiertas de plástico transparente proporcionan cierta protección contra las heladas para los pepinos que crecen al aire libre. Para hacer cubiertas para pepinos, empuje los tramos de alambre curvados, como perchas de alambre abiertas, hacia el suelo sobre las vides de pepino, y extienda plástico transparente sobre ellos. Asegure el plástico al final de las filas de pepinos atándolo a palos empujados en el suelo. Abra las cubiertas de las filas diariamente deslizando el plástico hacia arriba y sobre la parte superior de los cables, para permitir que la condensación se evapore, pero ciérrelos de nuevo a media tarde para atrapar el calor durante la noche. Las temperaturas dentro de las cubiertas de las hileras son de 6 a 20 grados Fahrenheit más cálidas que las de afuera al mediodía, y la temperatura del suelo es de 4 a 8 grados más caliente a una profundidad de 3 pulgadas.

Entrando

El cultivo de invernadero en el hogar protege a los pepinos de las heladas, pero las plantas que crecen en el interior todavía pueden sufrir lesiones por frío, causando infecciones fúngicas en la fruta. Use un termómetro de invernadero para verificar que las temperaturas estén constantemente por encima de los 50 grados Fahrenheit antes de dejar los pepinos durante la noche en un invernadero. Deje de 5 a 7 pies cuadrados de espacio de invernadero por planta, y cultive pepinos en las cañas de bambú o alambres fijados al techo del invernadero. Ate las parras flojamente a sus soportes con una cuerda, y pellizque los tallos laterales a medida que aparecen. Retire el extremo del vástago principal cuando aparezcan dos hojas sobre la parte superior del soporte.

Tomando medidas especiales

Cultivar pepinos en sitios protegidos y tomar medidas preventivas cuando las temperaturas frías amenazan, reduce las posibilidades de daño por heladas. Evite cultivar pepinos en áreas abiertas o expuestas o en huecos bajos donde se acumula el aire frío. Cultivar plantas cerca de vallas, cantos rodados o arbustos, lo que proporciona cierta protección contra las bajas temperaturas. Si se pronostica una ola de frío, empuje los palitos en el suelo alrededor de las plantas de pepino y cubra con sábanas, plástico, periódicos u otras cubiertas de luz antes de que caiga la temperatura. Evite que las cubiertas se desprendan pesándolas con piedras y retírelas a media mañana del día siguiente.

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