Control de plagas para azaleas

Miembros de la familia de los rododendros, las azaleas son arbustos de flores robustas con flores grandes y coloridas. El suelo húmedo y mucho sol ayuda a las azaleas a prosperar, pero deben tomarse en interiores durante los inviernos frescos del Área de la Bahía o en cualquier momento en que haya escarcha. Sin embargo, el norte de California, con su sol frecuente y temperaturas templadas, es ideal para muchas variedades de azalea, como lo es un pH del suelo de 4.5 a 5.5. Las azaleas son susceptibles a diversas plagas de jardín, por lo que requieren cuidado y atención regulares.

Errores de encaje

Los insectos de encaje se alimentan de azaleas perforando las hojas de la planta con la boca para drenarlas de clorofila y otros nutrientes. Las hojas moteadas con superficies inferiores recubiertas de manchas marrones, que consisten en los excrementos de los insectos, son el principal signo de infestación por chinche de encaje. Para controlar las plagas, las azaleas se rocían con una manguera para soltarlas y tratar las flores con jabón insecticida. Los insecticidas sistémicos, que son absorbidos por el sistema vascular de la planta para envenenar a los depredadores, también pueden ser utilizados.

Ácaros

Varias variedades de ácaros se alimentan de azaleas, drenándolas de savia. Los ácaros araña, los ácaros de la azalea y los ácaros rojos del sur son plagas comunes de azalea y son conocidos por su pequeño tamaño, lo que los hace difíciles de ver. Los trips, las mariquitas y los ácaros predadores pueden introducirse en las azaleas como un medio natural para el control de plagas. Cubrir las hojas de azalea con jabón insecticida también es un tratamiento efectivo, como es rociar las plantas con aceite hortícola.

Red-Headed Azalea Caterpillar

Un tipo de larva de polilla, la oruga de azalea pelirroja tiene un cuerpo de color oscuro cubierto de rayas amarillas y blancas. A medida que madura, la brillante cabeza roja de la oruga se vuelve prominente y crecen hasta dos pulgadas, alimentándose de las hojas de la azalea. Normalmente atacan a las azaleas a fines del verano, son inofensivas para las personas y se pueden eliminar a mano. Alternativamente, las azaleas se pueden tratar con insecticida en el caso de una infestación de oruga particularmente difícil.

Escamas

Oculta debajo de un saco de huevos, la hembra es un pequeño insecto rojo con partes largas de boca que se usan para succionar savia de las plantas. Eventualmente, las escamas, que se asemejan a puntos blancos cerosos, liberan ninfas, que luego se alimentan de los tallos leñosos de la azalea. Las aplicaciones frecuentes de aceite hortícola sofocarán escamas dentro de sus sacos de huevos y matarán a las ninfas jóvenes, aunque las escamas maduras también pueden ser recogidas a mano.

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