Identificación de árboles de saúco como hombre o mujer

Un árbol de arce nativo de América del Norte con distribución generalizada, el anciano de caja (Acer Negundo) prefiere las tierras bajas a lo largo de los cursos de agua en toda su área de distribución, aunque tolerará una gran variedad de condiciones y tipos de suelos. Utilizado en plantaciones de calles y en cinturones de abrigo, el saúco de hoja caduca crece 30 pies de alto y 40 pies de ancho, y es resistente en zonas de rusticidad de planta del Departamento de Agricultura de 3 a 9. Los árboles no pueden identificarse como hombres o mujeres por tamaño, forma, forma de hoja u otra característica vegetativa, y la determinación del sexo de un árbol depende del tipo de flor que llevan.

Flores masculinas

Apareciendo antes o junto con las nuevas hojas en primavera, las flores masculinas se presentan en paquetes a lo largo de las ramas. Se inclinan hacia abajo y se asemejan a delicadas borlas verdosas. Las flores masculinas individuales tienen estambres con polen de color bronceado. El polen se libera al viento para llegar a los árboles femeninos cercanos. Después de arrojar su polen, las flores masculinas se secan y caen del árbol.

Flores femeninas

Las flores femeninas florecen al mismo tiempo que las flores masculinas. Los racimos de ellos aparecen en estructuras caídas, como tallos. Los pistilos de color verde lima son la parte más prominente de la flor. El polen arrastrado por el viento se adhiere a las superficies pegajosas de los lóbulos del estigma. Si una flor femenina es fertilizada, produce vainas de semillas aladas.

Vainas de semillas

Los árboles hembra también se pueden identificar incluso cuando están inactivos si algunas de las frutas con alas distintivas permanecen en el árbol. Los pares de vainas de semillas aladas cuelgan en racimos desde el verano hasta el otoño, y muchas veces permanecen en el árbol hasta el invierno. Cada fruta tiene una semilla alargada en su base, con un ala delgada, similar a una cuchilla que se extiende hacia abajo desde ella. Los pares de frutas se unen por el extremo de la semilla para formar un samara emparejado que se asemeja a una hélice. Estos giros con gracia a través del aire como frutos secos maduros caen del árbol.

Ventajas y desventajas

Los árboles machos liberan una cantidad considerable de polen a principios de la primavera, una desventaja para los alérgicos al polen de las plantas. Sin embargo, los árboles masculinos no presentan el problema de la hojarasca de los árboles femeninos que arrojan frutos desde el verano hasta el invierno. Las vainas de las semillas también atraen a un insecto que se alimenta principalmente de las semillas, el insecto del saúco. Estos errores tienen aproximadamente 1/2-pulgada de largo y pueden ocurrir en grandes cantidades. También se alimentan de las hojas y las flores de los árboles masculinos y femeninos, pero las grandes poblaciones se acumulan cuando se alimentan de vainas de árboles femeninos. Aunque los bichos mayores no son dañinos para los árboles ni para las personas, tienen un valor molesto dentro y alrededor de los hogares por su gran número. A menudo, las personas eligen no plantar árboles femeninos para que no atraigan a los insectos. Para controlar los insectos, limpie las vainas y barrer o aspirar los insectos por sí mismos.

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