¿Qué es un arbusto de saúco?

Originario de América del Norte, el arbusto de baya del saúco (Sambucus canadensis) produce bayas que se tornan negras como el púrpura y se vuelven comestibles cuando están maduras. Sin embargo, los pájaros cantores pueden comer las bayas antes de poder recogerlas. También conocido como anciano americano, el arbusto de hoja caduca o árbol pequeño crece de 12 a 20 pies de alto y 15 pies de ancho. Cada hoja compuesta de 5 a 9 pulgadas contiene de 5 a 11 hojuelas ovaladas o elípticas con bordes dentados y parte inferior pálida. Las flores blancas en forma de estrella florecen en racimos de 6 a 12 pulgadas de largo en la primavera y el verano.

Ubicación

Los arbustos de baya del saúco son resistentes en las zonas de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 11. Prefieren suelo húmedo, bien drenado, ácido o alcalino y pleno sol o sombra parcial. Estos vigorosos arbustos crecen silvestres en humedales parcialmente sombreados y en áreas húmedas a lo largo de canales y pastizales. A medida que los pájaros comen las bayas y dispersan las semillas, arbustos brotan y forman matorrales debajo de las líneas eléctricas y a lo largo de vallas y claros. Los espesos matorrales de saúco crecen como pantallas de privacidad en jardines y patios.

Cultura

Trabajar con abono orgánico o estiércol podrido en el suelo antes de plantar arbustos de saúco en la primavera les proporcionará el nitrógeno necesario. Los arbustos se plantan a 8 pies de distancia en hileras a 10 pies de distancia y se planta otro cultivar con los arbustos para la polinización cruzada. Los arbustos de saúco requieren poda después de tres o cuatro años para controlar el tamaño y fomentar el crecimiento denso. En la primavera, el Servicio de Extensión Cooperativa de Oklahoma recomienda 1 o 2 cucharadas de fertilizante de nitrógeno para plantas jóvenes y 3 o 4 cucharadas de plantas maduras menos vigorosas. El mulching y el riego semanal mantendrán el suelo uniformemente húmedo.

Cultivares

Los cultivares de saúco están disponibles para satisfacer sus necesidades de jardinería. "Laciniata" y "Adams", que crecen hasta 8 pies de alto, pueden prosperar en un espacio más pequeño. Algunos cultivares de saúco tienen flores, hojas o bayas excepcionalmente llamativas. Por ejemplo, "York" produce las bayas más grandes y "Aurea" produce bayas rojas y vistosas hojas doradas. "Nova" produce una abundante cosecha de bayas grandes y dulces, y "Maxima" ofrece una espectacular muestra de racimos de flores de 15 pulgadas.

Consideraciones

Aunque las bayas de saúco cocidas producen deliciosos pasteles y mermeladas, las bayas de saúco crudas contienen alcaloides venenosos y no son comestibles. Los áfidos y las orugas pueden alimentarse de hojas, tallos y brotes de saúco. Los depredadores de insectos naturales controlan los áfidos y el monitoreo, poda y sanitización diligentes ayudan a controlar las infestaciones de orugas. El virus de la mancha angosta del tomate debilita el arbusto y reduce el vigor y el cancro del tallo provoca el anillado y la muerte regresiva. Pruebe el suelo antes de plantar para los nematodos Xiphinema, que propagan el virus de la mancha del tomate y eliminan las plantas infectadas y los retoños. Para prevenir el chancro del tallo, proporcione agua y drenaje adecuados, y pode y elimine los brotes infectados.

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