Árboles que hacen vainas

Si bien la idea de las vainas llenas de semillas puede traer a la mente plantas como guisantes y frijoles, varias especies de árboles también producen vainas. Dichos árboles pertenecen a la familia Fabaceae o Leguminosae, comúnmente conocida como familia de leguminosas o arvejas. Las vainas de los árboles sirven como una adaptación que protege las semillas y las ayuda a dispersarlas. Algunas vainas se rompen al madurar, expulsan y dispersan semillas. Otras vainas están infladas y las semillas de la boya a lo largo de las vías fluviales. Todavía otros se adhieren a los animales, lo que permite que las semillas se lleven a grandes distancias del árbol padre.

Sophora

Las especies que producen vainas en el género Sophora incluyen el kowhai amarillo (S. tetraptera), un nativo de América del Norte que crece hasta 20 pies de altura. El kowhai amarillo crece como un árbol perennifolio o semicaducifolio en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 10. Florece con flores de primavera amarillas, seguidas por largas vainas de semillas marrones. Prefiere suelo húmedo y ácido. El frijol mezcal (S. secundiflora) produce flores de color azul a blanco y vainas grandes y grises llenas de semillas tóxicas. Este árbol de hoja perenne crece hasta 25 pies de altura y es resistente en las zonas 7 a 10. Tolera una variedad de condiciones del sitio, incluyendo el suelo alcalino, húmedo o seco.

Erythrina

En el género Erythrina, las especies portadoras de vainas incluyen el árbol de coral (E. sykesii), un árbol de hoja perenne de 35 pies de altura de Australia. El árbol de coral produce flores rojas brillantes en invierno, seguidas de vainas llenas de semillas tóxicas. Es resistente en zonas USDA 9 a 11, y prefiere pleno sol y suelo alcalino. El árbol de coral natal (E. humeana) tiene semillas y espinas tóxicas. Este nativo de Sudáfrica crece hasta 25 pies y tiene hojas caducas de color verde oscuro que se vuelven amarillas en otoño. Sus grandes vainas de semillas atraen la vida silvestre. Este árbol es resistente en las zonas 9 a 11 y prefiere sitios soleados con suelos húmedos y alcalinos.

Cercis

Los productores de vainas en el género Cercis incluyen al redbud oriental (C. canadiensis), nativo de América del Norte. Este árbol de hoja caduca crece hasta 25 pies de alto y es apreciado por sus flores rosadas de primavera. Lleva vainas de semillas de color marrón, verde y morado, y es resistente en las zonas USDA 5 a 9. Plante este árbol en sitios húmedos a pleno sol a sombra parcial. El redbud occidental (C. occidentalis) es originario de California. Crece hasta 25 pies de alto y florece con flores de color púrpura. Sus vainas de semillas son verdes, marrones o moradas, y aparecen en verano y otoño. Este árbol caducifolio es resistente en las zonas 7 a 9 y tolera una variedad de condiciones del sitio, incluyendo suelo seco a húmedo y niveles de pH alcalino a ácido.

Cercidium

Los miembros del género Cercidium que llevan vainas incluyen el palo verde azul (floridum de C. floridum). Originario del sur de California, este árbol de hoja caduca tiene un dosel abierto y aireado, y prefiere sitios soleados y alcalinos. Tolera la sequía y es resistente en las zonas USDA 8 y 9. El palo verde azul florece con flores amarillas en primavera y produce grandes, verdes y marrones en verano, otoño e invierno que atraen la vida silvestre. Otro nativo de California, el pequeño palo verde (C. microphyllum) tiene requisitos culturales y resistencia similares, y crece hasta los 35 pies. Tiene hojas de color verde claro y produce grandes vainas de color marrón-verde en verano o invierno.

Bauhinia

Varias especies en el género Bauhinia producen vainas, como el árbol de orquídea púrpura (B. variegata). Cultivado por sus impresionantes flores de orquídeas rosadas y moradas, este árbol caducifolio es resistente en las zonas USDA 9 a 11 y crece hasta 35 pies de altura. Tiene grandes vainas marrones en verano y crece bien en suelo húmedo y ácido. Los cultivares incluyen la "Cándida", que produce flores blancas aromáticas. El árbol de orquídeas de Hong Kong (B. blakeana) crece hasta 20 pies con una extensión similar y florece con fragantes flores rosadas. Sus bolsitas de primavera son grandes y marrones. Este árbol semicaducifolio es resistente en las zonas 9 a 11.

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