¿En qué ambiente crece mejor la sandía?

La sandía (Citrullus lanatus) es una planta anual de temporada cálida y helada que produce frutas grandes y jugosas a fines del verano. Los frutos pueden ser redondos u oblongos, tener carne rosada, roja o amarilla y pieles sólidas, veteadas o veteadas. Existen algunas variedades sin semillas, pero estas no son realmente sin semillas, ya que tienen semillas delgadas, blancas y comestibles en la carne. Para una producción de fruta óptima, la sandía requiere el ambiente adecuado.

Clima

Las plantas de sandía aman el calor y necesitan una temporada de cultivo larga y cálida de al menos 70 a 85 días, dependiendo de la variedad, para producir fruta dulce. Crecen mejor cuando las temperaturas diurnas caen entre 70 y 80 grados Fahrenheit, y las temperaturas nocturnas caen entre 65 y 70 grados Fahrenheit. Pueden prosperar en ambientes húmedos y semiáridos, pero pueden desarrollar enfermedades fúngicas del follaje en áreas húmedas con mayor frecuencia que en áreas secas. Las plantas de sandía necesitan un área con pleno sol para desarrollarse por completo.

Suelo

La sandía crece mejor en suelos francos arenosos fértiles y bien drenantes. La mayoría de los suelos se benefician de la incorporación de unas pocas pulgadas de compost orgánico antes de la siembra, y tal vez un poco de fertilizante también. Evite los suelos muy arenosos o arcillosos, ya que impedirán el crecimiento de la sandía si no se manejan adecuadamente. Mantener las malas hierbas alrededor de los melones desde la siembra hasta la cosecha reducirá la competencia por el agua y los nutrientes. Una capa de mantillo de 2 a 3 pulgadas alrededor de las bases de las plantas puede ayudar con la supresión de malezas con poco trabajo manual. Después de que emerja el crecimiento, las plantas pueden beneficiarse de un aderezo lateral de fertilizante 33-0-0 o 21-0-0 para fomentar un crecimiento fuerte. Algunos suelos ya ricos pueden no requerir este impulso adicional.

Espacio entre plantas

Las plantas de sandía necesitan mucho espacio para crecer y diseminarse. Si comienzas las semillas directamente en el suelo, construye montículos en tu jardín, espaciandolos a una distancia de 4 a 6 pies. Plante de cuatro a seis semillas por montículo, cuando las plántulas desarrollen dos hojas, adelántelas a dos plantas por montículo. Si decides comenzar las semillas en el interior y trasplantarlas al aire libre después de un crecimiento, colócalas en hileras. En general, las sandías tienen dos tipos de hábitos de crecimiento: arbusto y vid. Las variedades de arbusto pueden crecer 2 pies de distancia en filas de 4 a 6 pies de distancia. Las variedades de vid pueden requerir de 5 a 6 pies entre cada planta y de 6 a 8 pies entre cada fila.

Requisitos de humedad

Aunque el sistema de raíces profundas de la sandía lo hace relativamente tolerante a la sequía, la planta requiere una abundancia de agua para producir fruta saludable. Mantenga la tierra constantemente húmeda desde la siembra hasta que la fruta alcance el tamaño de una pelota de tenis. Después de ese punto, riegue cuando la parte superior del suelo se sienta seca al tacto. Esta planta puede desarrollar fácilmente problemas de follaje fúngico, por lo que si debe regar por encima de su cabeza, hágalo por la mañana para que el follaje pueda secarse durante el día. El riego por goteo puede eliminar, o reducir en gran medida, este problema. Cada vez que riega, riegue profundamente hasta una profundidad de al menos 6 pulgadas.

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