Información de ciruelo japonés

Cuando el horticultor de Berkeley John Kelsey trajo ciruelas japonesas (Prunus salicina) a los Estados Unidos en la década de 1870, introdujo un árbol frutal ideal para climas secos y templados. Gracias a los esfuerzos de Luther Burbank para hibridar los árboles, los consumidores en todo Estados Unidos ahora disfrutan de ciruelas japonesas frescas, jugosas y dulcemente ácidas desde la primavera hasta el otoño. Los jardineros que cultivan ciruelas japonesas también cosechan los beneficios de sus flores de principios de primavera y el amarillo del otoño.

Características ornamentales

Las especies de ciruelas japonesas, adecuadas para las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 5 a 9, típicamente alcanzan una altura madura de 10 a 15 pies, con una extensión algo más amplia. Los jardineros rara vez tienen que esperar mucho para disfrutar de sus fragantes flores blancas de primavera y sabrosas frutas. Las flores generalmente aparecen el primer año después de la siembra y las frutas en la primavera siguiente. En los árboles maduros, las flores que se cuentan por miles casi ocultan la corteza lustrosa, rojiza o verde oscuro de las ramas. Las hojas ovaladas estrechas de 3 pulgadas de los ciruelos japoneses emergen en rojo antes de cambiar a verde. Dependiendo del cultivar, las ciruelas en forma de corazón a redondeadas están listas para la cosecha entre mediados de mayo y principios de octubre. Su color varía de amarillo o verde a naranja, rojo o morado bordeando negro.

Cultivares de baja frialdad

La ciruela japonesa "Borgoña" (P. salicina "Borgoña"), necesita de 250 a 350 horas entre los 32 y 45 grados Fahrenheit cada invierno para dar fruto. Al igual que los árboles de especies, puede crecer en las zonas USDA 5 a 9. "Borgoña" tiene su fruto rojo-púrpura, a principios de julio, bien durante un máximo de seis semanas. Tolerante al calor y al frío, "Beauty" (P. salicina "Beauty") crece en las zonas USDA 4 a 10. Sus flores de finales de invierno a principios de primavera producen ciruelas de julio de color rojo brillante. "Belleza" requiere solo 250 horas de frío. A diferencia de la mayoría de las ciruelas japonesas, estos cultivares se autopolinizan.

Requisitos crecientes

Las ciruelas japonesas florecen a pleno sol y suelos ácidos profundos, sueltos y bien drenados. Un rango de pH del suelo entre 5.5 y 6.5 es ideal. Los árboles expuestos al clima frío y húmedo de primavera tienen mayores incidentes de enfermedades y agrietamiento de frutas. Estas no son plantas sedientas, durante la primavera y el verano, solo necesita regarlas cada dos o tres semanas y mantener una capa orgánica de mantillo de 3 pulgadas para retener la humedad del suelo. Los árboles jóvenes se benefician de 4 a 8 onzas de fertilizante de urea aplicado mensualmente de abril a julio. Árboles frutales como aplicaciones de urea de 1 a 2 libras en primavera y poscosecha. El riego inmediato después de la alimentación absorbe el fertilizante en el suelo. La poda invernal de ramas enfermas o dañadas y el 20 por ciento del crecimiento de la temporada anterior abre las marquesinas a la luz solar.

Problemas

Varios insectos y enfermedades amenazan las ciruelas japonesas. Rociarlos en invierno con aceite inactivo controla sus plagas más comunes, la escala de San José, áfidos y ácaros. El aceite sofoca las escamas y destruye los huevos de otras plagas. Una aplicación de fungicida de myclobutanil antes de que los botones florales se abran en primavera protege contra la enfermedad de pudrición marrón. Rociar con cobre fijo cuando las hojas comienzan a caer en otoño desalienta la enfermedad del orificio perforado. Siempre use aerosoles químicos según las especificaciones de sus etiquetas.

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