Cómo obtener esquejes de caña de azúcar

La caña de azúcar que rinde culto al sol (Saccharum officinarum) florece mejor en las zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 8 a 12, donde las temperaturas fluctúan entre 70 y 95 grados Fahrenheit por períodos prolongados. Intolerante a las heladas, esta hierba grande puede alcanzar una altura de 10 a 15 pies y servir como una imponente perenne durante años. Si bien estas plantas fáciles de cultivar producen semillas, la propagación vegetativa es el método más fácil y exitoso para obtener más de ellas. Todo lo que necesitas para cultivar tu propia caña de azúcar es cortar un tallo de caña nuevo. Una sola plantación madura puede cortarse y volver a crecer cada año indefinidamente, aunque la caña de azúcar produce el mejor contenido de azúcar durante sus primeros cinco a siete años maduros.

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Compre un tallo de caña de azúcar fresco en un mercado local de agricultores o en una tienda de alimentos naturales a fines de agosto o principios de septiembre. Muchos mercados latinos y asiáticos venden los tallos para uso culinario, también. Los esquejes de plantas cultivadas en su región están bien adaptados a las condiciones de crecimiento y tendrán un mejor rendimiento para usted. Busque un bastón verde brillante maduro con un diámetro de entre 1 ½ y 2 pulgadas. Debe aparecer fresco y sin pudrición, sin arrugar la piel exterior.

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Envuelva el tallo en una bolsa de plástico y refrigere por encima de cero durante dos semanas si no está listo para la planta.

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Corte el tallo de la caña de azúcar en secciones de entre 8 y 12 pulgadas de largo con tijeras limpias y afiladas, un machete o un cuchillo grueso. El tallo tiene anillos, o nodos, a su alrededor y están espaciados aproximadamente 6 pulgadas de distancia. Una nueva planta crecerá desde cada nodo. Intenta cortar el bastón para que tengas al menos dos nodos por sección. Estas secciones a menudo se conocen como piezas de semillas, semillas o semillas.

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Cultive su sitio de plantación a una profundidad de aproximadamente 8 pulgadas en un lugar fértil y bien drenado a pleno sol. Elija un lugar alejado de los edificios, lo que puede sombrear las plantas y dificultar su crecimiento. El rango de pH ideal para la caña de azúcar es entre 5.5 y 6.0. Asegúrese de que no haya mucho tráfico peatonal cerca de las plantas de caña de azúcar, que tienen hojas rígidas con bordes filosos y dentados que pueden provocar cortes dolorosos. Considere plantar sus plantas de caña de azúcar en filas como cortavientos o un perímetro alto alrededor de otras áreas de jardinería.

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Cave un surco de 5 a 6 pulgadas de profundidad en el suelo. Haga el surco de 10 pies de largo. Los surcos múltiples deben estar a una distancia de 4 a 5 pies.

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Extienda 1 libra de un fertilizante completo 8-8-8 sin apretar en el surco. Esto proporcionará a las plantas jóvenes toda la nutrición que necesitarán para el resto de la temporada.

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Coloque las semillas en el surco horizontalmente con sus extremos apenas tocándose. Cúbralos con 1 o 2 pulgadas de tierra y firme suavemente con sus manos. Sus brotes de caña de azúcar comenzarán a aparecer en una a tres semanas. Las plantas maduras estarán listas para cosechar en aproximadamente 14 meses desde la siembra.

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Riegue el sitio completamente para humedecer uniformemente el suelo. Mantenga el área uniformemente húmeda durante la temporada de crecimiento. A finales de noviembre, los brotes jóvenes comenzarán a dormirse y no requerirán riego regular hasta que se reanude el crecimiento en la primavera.

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Use una azada de jardín entre las filas regularmente para mantener el área libre de malezas mientras las semillas germinan. Comience a llenar el surco poco a poco en las próximas semanas con el exceso de tierra de la jardinería. A medida que los brotes crecen, siga llenando el surco hasta que esté ligeramente elevado a 2 o 3 pulgadas sobre el nivel del suelo. Este suelo edificado promueve el desarrollo temprano de brotes.

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Riegue las plantas de caña de azúcar nuevamente a principios de la primavera tan pronto como note un nuevo crecimiento. Humedece uniformemente el suelo. Riegue una vez a la semana en ausencia de lluvia hasta la cosecha alrededor de noviembre.

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Alimente a las plantas jóvenes con un fertilizante completo 8-8-8 cuando aparezca un nuevo crecimiento. Repita las aplicaciones cada dos meses hasta mediados de julio, cuando ya no necesiten fertilización. Alimentarlo más tarde puede retrasar la madurez de la planta y disminuir el contenido de azúcar en los tallos. Sigue las instrucciones de empaque.

Cosas que necesitarás

• Tallo de caña de azúcar fresco
• Bolsa de plastico
• Cizallas limpiadoras, machete o cuchillo grueso
• Pala de jardín
• 8-8-8 fertilizante
• Azada de jardín

Consejos

• Muchas personas disfrutan de pelar la piel externa de 2 a 4 pulgadas de tallos maduros de caña de azúcar y masticar los tejidos internos dulces y altamente fibrosos.
• Las lluvias estacionales limitan la cosecha de caña de azúcar a seis meses del año en Texas, Florida y Louisiana. Por lo general, se planta entre agosto y enero en estas zonas húmedas. Los climas más secos pueden sembrar y cosechar caña de azúcar durante todo el año, siendo septiembre el mejor mes para plantar.

Advertencias

• Protege las plantas de caña de azúcar de las heladas.
• Use guantes cuando maneje esta planta. Las hojas son rígidas con bordes filosos y dentados.

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