Cómo cosechar semillas de la planta de cardo mariano

El cardo mariano (Silybum marianum), también llamado cardo de dama, produce flores rosadas brillantes que atraen a las mariposas y otros animales salvajes. Esta planta bienal crece en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 5 a 9. Una flor de cardo lechoso contiene hasta 190 semillas, y aproximadamente el 90 por ciento de ellas permanece viable después de la cosecha. Si no se atiende, las cabezas de semilla de cardo de leche se romperán por sí mismas, lo que imposibilitará la cosecha. Si planea recolectar las semillas, hágalo antes de que las plantas maduren por completo.

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Póngase un par de guantes gruesos de jardinería antes de tocar las plantas de cardo lechoso. Las hojas de cardo de leche son muy espinosas y las espinas pueden penetrar fácilmente en la piel.

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Esté atento a que las flores de cardo mariano comiencen a secarse y produzcan cabezas de semillas de color blanco plateado, llamadas pappus. Las plantas de cardo mariano tienden a madurar en diferentes momentos, pero la producción de semillas generalmente comienza en el otoño.

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Cortar flores de cardo de leche seco de la planta de la base de la cabeza de la flor.

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Coloque las cabezas de flores en una bolsa de papel, luego coloque la bolsa en un lugar cálido. Permita que los cabezales de flores terminen de secarse, lo que normalmente toma de cinco a siete días.

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Deja caer las cabezas de flores secas en una bolsa de arpillera. Agite la bolsa o presione las cabezas de flores con las manos para separar las semillas.

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Coloque un balde en el suelo al aire libre o sosténgalo con un brazo. Vierta las semillas de cardo de leche del saco en el balde. A medida que viertes las semillas en el balde, la paja no deseada se evaporará. Si cae una paja en la cubeta, retírela y deséchela.

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Guarde las semillas de cardo de leche en un recipiente hermético hasta que esté listo para usar.

Cosas que necesitarás

• Guantes de jardineria
• Bolsas de papel
• Tijeras o tijeras de jardín
• Saco de arpillera
• Cangilón
• Recipiente hermético

Propina

• Según Plants for a Future, toda la planta de cardo mariano es comestible y los cocineros la usan en lugar de espinacas o alcachofas. Cuando se tuesta, las semillas de cardo sirven como un sustituto del café. El cardo mariano tiene un sabor suave que se torna amargo a medida que la planta madura.

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