Polinización artificial de tomates

El zumbido de las abejas trabajando de flor en flor proporciona una música de fondo casi subliminal mientras trabajas en el jardín. En algunas áreas, sin embargo, hay pocas o ninguna abeja para polinizar sus frutas y verduras. Mientras que el tomate (Lycopersicon esculentum), un tierno perenne nativo de América del Sur, es en gran parte autopolinizante, las flores requieren movimiento para una polinización completa. Invernadero, hidropónico, protegido del viento y jardines sin abejas necesitan ayuda artificial para asegurar la polinización completa y una buena cosecha de tomates jugosos y maduros.

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Toque la planta de tomate todos los días para sacudir las ramas. Las flores de tomate generalmente son autopolinizantes, pero aún requieren movimiento para que el polen se libere de las anteras y caiga sobre el estigma.

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Coloque un ventilador eléctrico oscilante donde sopla en las plantas de tomate. Enciéndalo en la configuración más baja. La brisa generada sacudirá las flores, reproduciendo la circulación de aire natural de un jardín al aire libre.

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Estimule la polinización con un cepillo de dientes eléctrico. Enciende el cepillo de dientes y toca las ramas del tomate para hacer vibrar suavemente las flores. El movimiento imita la vibración de las abejas y abejorros nativos que normalmente se moverían de una flor a otra.

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Lleve el pincel de un artista pequeño al jardín antes de las 9 a.m. Agite suavemente el pincel dentro de cada flor, moviendo el polen de las anteras hacia el estigma en el centro de la flor. Si está cultivando más de una variedad de tomate o guardando semillas, use un pincel limpio cuando pase a la siguiente variedad para evitar la polinización cruzada.

Cosas que necesitarás

• Ventilador eléctrico oscilante
• Cepillo de dientes eléctrico
• Pincel del artista, pequeño

Consejos

• Las temperaturas óptimas para la polinización son entre 55 grados Fahrenheit por la noche y 90 grados durante el día. Si se expone a temperaturas superiores o inferiores a este rango, el tomate puede dejar caer las flores y las frutas inmaduras.
• Mano polinizar en la mañana, cuando la humedad es más alta. Si la humedad es demasiado baja, el polen se seca y no se adhiere al estigma. Si es demasiado alto, el polen es demasiado pegajoso y se amontona, sin poder fertilizar la flor.
• Tome un taburete en el jardín y siéntese mientras poliniza las flores. En variedades prolíficas, la polinización manual puede tomar varias horas.

Advertencias

• Use guantes mientras trabaja con las plantas de tomate; las hojas pueden causar una reacción alérgica en algunos jardineros.
• Las hojas y los tallos de las plantas de tomate contienen alcaloides, que son venenosos si se consumen en grandes cantidades. Llame a su centro local de control de intoxicaciones inmediatamente.

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