Invernaderos y abejas

Si bien los invernaderos proporcionan entornos seguros y protegidos en los que las plantas pueden prosperar, carecen de los métodos naturales de polinización de un jardín al aire libre. La polinización natural para la mayoría de las plantas es inducida por el viento, los insectos o incluso las aves. En ausencia de estas fuentes, el innovador jardinero de invernadero introducirá una población controlada de abejas en un invernadero para manejar la polinización y garantizar que las plantas de invernadero produzcan fruta.

Ventajas de la polinización de abejas

Antes de que la polinización de abejas se introdujera en los invernaderos, los jardineros se vieron obligados a confiar en la polinización manual, que consume mucho tiempo. La implementación de la polinización de abejas en el invernadero reduce la cantidad de trabajo manual y el tiempo dedicado a trabajar con las plantas. Las abejas son un método de polinización ventajoso porque pueden ser activas tanto en condiciones de viento y nublado, y operar incluso a bajas temperaturas, hasta 41 grados F. Los jardineros de invernaderos que utilizan polinización de abejas ven mayores rendimientos de cultivos de calidad.

Cultivos que se benefician de la polinización de abejas

Si bien las abejas se usan comúnmente para polinizar tomates en invernaderos, también se pueden usar como fuente de polinización para tomates cherry, berenjenas, pimientos y arándanos. Las abejas generalmente se cuelgan boca abajo sobre una flor de planta y activan sus músculos de vuelo. La vibración que resulta se llama "polinización de zumbido", lo que hace que el polen de los estambres caiga sobre el estigma de la flor, polinizando eficazmente la planta.

Selección de abejas para la polinización

Los abejorros son una elección más eficiente que las abejas para la polinización, ya que tienden a polinizar más plantas por minuto. El tamaño más grande del abejorro les permite llevar más polen en sus cuerpos. Las colmenas de abejorro se envían comercialmente y pueden costar hasta unos cientos de dólares. Las colmenas se guardan en cajas de cartón con una solución de azúcar y agua para complementar la dieta de las abejas. Los abejorros son típicamente dóciles y no agresivos y no representan una amenaza para el jardinero.

Mantenimiento de abejas

Si bien la polinización con abejorros puede ser más eficiente, también requiere una gestión equilibrada del invernadero. Un jardinero debe asegurarse de que una colmena coincida con la cantidad correcta de cultivo. Una colmena de abejas es suficiente para trabajar medio acre de tomates. Las abejas tienden a ser más activas por la mañana y por la tarde. Funcionan mejor a temperaturas entre 59 y 77 grados F. Mantenga las hormigas lejos de la colmena de abejas y retire las tarjetas adhesivas que pueden atraer a las abejas. Las abejas son muy sensibles a las toxinas y funcionan mejor cuando los depredadores naturales se utilizan para controlar las plagas, en lugar de los pesticidas.

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