Capullos de gusano en árboles de cedro

Esos capullos marrones que cuelgan en sus cedros o arbustos son probablemente gusanos de bolsa, una plaga que infesta árboles de hojas caducas y perennes. Cada bolsa contiene un gusano o una oruga adentro que se alimenta de la superficie superior de las hojas. Los gusanos de bolsa comúnmente se asocian con los cedros del género Thuja (árbol de la vida) o Juniperus (enebro). Las bolsas se parecen a los conos, por lo que a menudo se confunden con una parte natural del árbol. Si no se detectan durante demasiado tiempo, los gusanos de bolsa pueden causar daños extensos a las plantas de jardinería.

Ciclo de vida de Bagworm

Las larvas del gusano del saco (orugas) construyen sus bolsas con forma de cono de seda y trozos de ramitas entrelazadas mientras se alimentan. Cuando las larvas pequeñas y negruzcas empiezan a alimentarse a finales de mayo y principios de junio, llevan las bolsas con ellas en la espalda. Más tarde, sujetan la bolsa firmemente a la planta mientras se preparan para la pupa. En este momento, la bolsa de la oruga puede durar hasta 2 pulgadas. Las larvas pupan dentro de la bolsa, pero solo los machos emergen como polillas. Los machos vuelan hacia las hembras sin alas que permanecen dentro de las bolsas y se aparean. Los bagworms femeninos ponen 500 a 1,000 huevos dentro de las bolsas. Los huevos hibernan y nacen en la primavera. Como la dispersión del insecto depende de la etapa de oruga, una sola planta a menudo se infesta fuertemente. Las orugas se mueven a plantas nuevas al ser arrastradas por el viento sobre hilos de seda o al gatear.

Controles no químicos

Los lombrices de saco pueden controlarse recogiendo a mano las bolsas. Para evitar que los insectos completen su ciclo de vida, no tire de las bolsas y déjelas caer al suelo. Las bolsas pueden ser destruidas por aplastamiento o puedes matar a los bagworms arrojándolos a una lata de agua jabonosa cuando los saques. Algunos pájaros e insectos son depredadores naturales de los gusanos del saco, pero sus poblaciones generalmente no son lo suficientemente altas como para controlar los gusanos del saco de manera efectiva. Plantar margaritas y ásteres cerca de árboles y arbustos infestados de gusanos protege a las poblaciones de insectos que son enemigos de los gusanos de bolsa. Dos especies de avispas parastic ichneumon, Itoplectis conquisitor y Chirotica thyridopteryx, ayudan a controlar el bagworm. Puede apoyar la depredación de aves en los gusanos del saco al plantar árboles y arbustos con semillas y frutos. Además, coloque un comedero para pájaros cerca de sus cedros para atraer a los carboneros, los trepadores y el tábano, que se sabe que comen gusanos de saco.

Controles químicos

La recolección a mano puede ser tediosa, especialmente si tiene muchos cedros y arbustos de los que ocuparse. Puede ser más práctico usar un pesticida. Al elegir un producto, lea la etiqueta con cuidado y asegúrese de que el bagworm figure como uno de los insectos que puede controlar. Los productos que usan una bacteria, como Bt, se consideran menos tóxicos para el medio ambiente que los venenos estomacales tradicionales. Los insecticidas de aceite de Neem también se consideran menos dañinos para el medio ambiente y para los insectos beneficiosos. La efectividad de estos pesticidas depende en gran medida del momento de la aplicación. Aplique el producto durante la etapa de vida apropiada de la bagworm. La mayoría de los productos se aplican mejor en la etapa larval en junio cuando las orugas son todavía pequeñas y se alimentan activamente. La aplicación de insecticidas a finales de agosto, cuando las larvas han dejado de alimentarse y están pupando dentro de sus bolsas, es ineficaz.

Seguir

Esté atento e inspeccione sus cedros en mayo y junio cuando las larvas eclosionan. La detección y el control precoces son la clave para evitar que las orugas de gusano de bolsa más viejas causen daños de alimentación más severos. En infestaciones fuertes, los gusanos del saco pueden defoliar completamente un árbol de cedro o un arbusto y las plantas pueden no sobrevivir. Rastrille y quite los escombros alrededor de cedros y arbustos en el otoño para deshacerse de cualquier bolsa que pueda haber caído al suelo. Al retirar las bolsas a mano, también corte la banda de sujeción de seda para evitar que la ramita quede ceñida.

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