¿Cuáles son las causas de la expansión urbana?

La expansión urbana se define de manera general como un desarrollo residencial de baja densidad, y algunas veces comercial, que se encuentra fuera de los límites de los centros urbanos de mayor densidad. Las comunidades urbanas dispersas son típicamente orientadas al automóvil y no a peatones. Planificadores, académicos, activistas comunitarios y funcionarios públicos ofrecen numerosas posibilidades en cuanto a las causas de la expansión urbana.

Falta de planificación integral

La Guía de Expansión de la Web de Planners sugiere que una planificación regional escasa o nula es una de las causas principales de la expansión urbana descontrolada. Si los funcionarios de los centros urbanos densamente poblados planean en aislamiento sin consultar a las comunidades cercanas, el resultado es a veces desarrollos mal planificados en las afueras de los centros urbanos. En lugar de tender un puente sobre la infraestructura existente y las comodidades de las comunidades circundantes, estas áreas menos densamente pobladas a menudo incurren en nuevos gastos públicos para mejoras de infraestructura sin tener en cuenta un plan regional o recursos mancomunados. Un plan regional anticiparía el crecimiento de nuevas áreas y ejecutaría gradualmente las iniciativas de planificación necesarias para crear una comunidad cohesionada.

Rápido crecimiento demográfico

El Sierra Club señala que aunque el crecimiento de la población no es la única causa de la expansión urbana, es un factor importante. El rápido crecimiento de la población es un contribuyente particularmente grande a la expansión urbana en las regiones occidental y meridional de los Estados Unidos. Un fuerte aumento en los residentes más allá de la capacidad de los centros urbanos cercanos requiere la creación de nuevas comunidades. A medida que la población regional continúa aumentando, las comunidades comienzan a extenderse más y más lejos de los centros de las ciudades.

Mejoras de infraestructura subsidiada

Una condición que fomenta la expansión urbana descontrolada, según el Centro Universitario de Towson para Ciencias de la Información Geográfica, ocurre cuando los municipios subsidian el costo de la infraestructura, como carreteras y alcantarillas, a áreas poco desarrolladas o subdesarrolladas. Tal acción incentiva la creación de comunidades fuera de los centros de la ciudad sin requerir planes integrales o sugerir opciones de desarrollo alternativo.

Preferencias del consumidor

Una de las causas de la expansión urbana que es difícil de cuantificar es la preferencia. Useful Community Development, un sitio dedicado a la planificación urbana progresiva, menciona el deseo de casas más grandes, más dormitorios y patios más grandes como una de las causas de la expansión urbana. Algunas personas simplemente prefieren más espacio o más pies cuadrados que lo que es asequible o está disponible en los centros más concurridos de la ciudad.

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