¿Cuándo comenzar las plantas de tomate en la zona 9?

Las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. Son una buena guía general para las fechas de siembra, pero para obtener los mejores resultados, debe obtener un poco más de detalle. La plantación de verduras sensibles al frío, como los tomates, depende de cuándo ocurre la última fecha promedio de heladas en su área. La zona 9 del USDA cubre gran parte de Florida, Texas y California, pero las fechas de las últimas heladas pueden variar hasta algunas semanas. Por ejemplo, si usted vive en el área de San Francisco, no se congela todos los años, pero en Tampa, la última helada es generalmente alrededor de la última semana de enero. En cualquier caso, la temperatura de la tierra de su jardín es un indicador importante de cuándo debe trasplantar plántulas de tomate.

Comience en el interior

Las plantas de tomate son sensibles al clima frío, y si las pones al aire libre antes de que la tierra se caliente, no crecerán ni se marchitarán y morirán. La mayoría de los tomates son plantas longevas, que le proporcionan una cosecha continua durante todo el verano. Para asegurar el tiempo de cosecha más largo posible, comience a usar semillas de tomate en el interior unas seis semanas antes de su tiempo de siembra local. Esto les dará ventaja sobre cualquier cosa que se inicie en el suelo del jardín, lo que le permitirá recoger tomates por más tiempo durante el verano.

Elija una fecha de trasplante

Reduzca el límite de su fecha de trasplante al registrar en el Almanaque del agricultor o con su servicio de extensión local para sus últimas fechas locales sobre las heladas. Use estas fechas solo como una guía. El tiempo cambia de un año a otro, y el trasplante de tomates durante un golpe de frío anormal solo resultará en plántulas muertas. Use un termómetro común para verificar la temperatura del suelo cuando se acerca la fecha de la última helada. Si su suelo está a 65 grados Fahrenheit o más cálido, es seguro mover los tomates al jardín. Si la tierra todavía está fría o enlodada, deje las plántulas en el interior durante otra semana y luego vuelva a verificar.

Trasplante

Cuando el suelo se haya calentado, someta sus plántulas de tomate a un proceso conocido como "endurecimiento". Esta técnica les da a las plántulas una exposición más larga y prolongada al aire fresco y al clima más fresco, fuera del ambiente controlado de su hogar. Coloque las plántulas en un porche u otra área soleada durante cuatro horas el primer día, luego aumente el tiempo cada día en dos horas. Al final de la semana, las plantas se habrán quedado afuera durante todo el día y estarán listas para el trasplante. Plante las plántulas de tomate en suelo caliente, mezcle con compost y excave un puñado de fertilizante de trasplante para cada planta. Plante las plántulas más profundamente de lo que han estado creciendo en sus macetas más pequeñas, ya que desarrollarán raíces a lo largo de los tallos enterrados.

Cuidado

Los tomates son relativamente libres de cuidado, pero necesitan algo de atención. Mantenga las plantas bien regadas con 1 pulgada de agua por semana, pero riegue las raíces y el tallo en lugar de las hojas. Instale jaulas de tomate o estacas cuando planta las plántulas, para dar soporte a cada planta durante la temporada de crecimiento. Agregue un fertilizante multiuso después de que las plantas florezcan.

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