¿La escarcha dañará la fruta de una planta de tomate?

Tomar un bocado del primer tomate de jardín maduro del verano es un evento anticipado de la temporada de clima cálido. Los tomates son ampliamente cultivados, con más de 2.000 variedades cosechadas en todo el mundo. A menos que viva en un clima libre de heladas, debe prepararse para cuando las temperaturas bajen si desea conservar la fruta sensible a las heladas.

Requisitos crecientes

No es accidental que los tomates estén asociados con el sol, el clima cálido y el verano. Las plantas jóvenes no se siembran al aire libre hasta que haya pasado el riesgo de una helada de primavera. Para que las plantas y las frutas se desarrollen adecuadamente, la temperatura nocturna debe ser mayor a 32 grados Fahrenheit con temperaturas diurnas de al menos 60 F. De lo contrario, el crecimiento de la planta se ralentizará y se producirán menos frutas. Incluso una helada ligera puede matar las plantas de tomate y dañar su fruta. Por lo tanto, es importante conocer la fecha de la primera helada para su área. Las primeras fechas de heladas varían, pero generalmente caen en algún momento entre octubre y diciembre.

Predecir una helada

Predecir cuándo ocurrirá una helada puede ser complicado. Además, los microclimas crean situaciones en las que el jardín de una persona sufrirá una helada, pero el jardín del vecino no lo hará. Varios métodos pueden ayudarlo a predecir las heladas y tomar medidas para proteger y preservar sus plantas y frutas de tomate. Primero, si la temperatura diurna llega a los 75 ° F, es poco probable que la temperatura caiga por debajo de los 32 ° C esa noche. Además, una noche ventosa disminuye las posibilidades de las heladas, ya que evita piscinas de aire frío cerca del suelo. Las nubes también son tus amigos porque ayudan a retener el calor y pueden evitar las heladas.

Protección contra las heladas

Las plantas de tomate pueden sobrevivir a una breve helada, pero una helada fuerte, cuando las temperaturas descienden por debajo de 25 ° F durante más de cuatro horas, casi seguro matará las plantas de tomate y dañará la fruta. Usted tiene algunas opciones para ayudar a proteger los tomates de una escarcha inminente. Uno de los métodos más fáciles es simplemente cubrir las plantas con una manta o sábana durante la noche y eliminarlas durante el día. Mientras la cubierta permanezca seca, las plantas y la fruta deben permanecer intactas. Otra opción es usar cobertores de filas flotantes, una tela tipo estopilla que se extiende sobre las plantas, ofreciendo protección durante la noche contra las heladas al mismo tiempo que les da acceso al sol.

Preservando la fruta

En el caso de una helada fuerte o prolongada, puede ser impráctico o imposible proteger las plantas de tomate y la fruta. Pero aún puedes guardar el cultivo. Los tomates que tienen por lo menos tres cuartas partes de su tamaño maduro deben ser recogidos, sus tallos eliminados, lavados y secados al aire. Luego, envuelva los tomates individualmente en un periódico y guárdelos en una caja tapada hasta que estén maduros. Otra opción es colgar la planta entera boca abajo en el garaje, sótano u otro lugar fresco hasta que los frutos maduren. Los tomates verdes no maduros también se pueden usar para hacer encurtidos de tomate y condimentos, tomates cocidos y mermelada de tomate verde.

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