¿Cuánto sol debería tener una planta de tomate?

Un nativo de América del Sur, el tomate (Solanum lycopersicum) es una planta perenne tierna de congelación que se cultiva más comúnmente como un verano anual. Los tomates se encuentran entre las frutas de verano más generosas, con plantas sanas que ofrecen hasta 15 libras de frutas jugosas y ricas en nutrientes. Los tomates requieren mucha luz solar para producir flores y frutas.

Luz de sol

Los tomates requieren un mínimo de seis horas de luz solar directa, aunque es preferible un día completo de sol. Los tomates cultivados en condiciones más sombrías serán más voluminosos y más escasos, produciendo menos flores y frutos y sucumbiendo a las enfermedades y plagas con mucha más frecuencia. Las plantas de tomate comenzadas en el interior deben colocarse frente a una ventana soleada orientada al sur. Si no se dispone de una ventana orientada al sur, la luz solar natural se puede complementar con una luz de crecimiento brillante.

Robustez

Los tomates producen sus mejores frutas cuando las temperaturas diurnas permanecen entre 70 y 80 grados F y las temperaturas nocturnas oscilan entre 60 y 70 F. Debido a las flores sensibles de la planta, los tomates pueden dejar de producir frutas si las temperaturas caen por debajo de 50 grados F o permanecen por encima de 90 grados F por períodos prolongados de tiempo. Como planta subtropical, los tomates morirán a temperaturas bajo cero. Cuando se espera escarcha, una manta colocada cuidadosamente sobre la jaula de tomate puede proteger la planta del daño por frío.

Problemas del sol

Sunscald es una enfermedad que ocurre cuando las frutas de tomate son quemadas por el sol. Los síntomas comienzan como un parche amarillo o blanco en la fruta que eventualmente se ampolla y se seca, volviéndose papelera y seca. Sunscald ocurre más comúnmente en frutas que no tienen suficiente follaje para protegerlas del sol. Colocar una jaula de alambre alrededor de la planta le ofrece una buena protección, ya que evita que la planta se desparrame libremente en el suelo. El enjaulado también evita que las frutas se arrastren, reduciendo el riesgo de pudrición.

Cosecha

Las frutas de tomate tendrán su mejor sabor si se les permite madurar al sol en la vid. Por lo general, el sabor es mejor cuando la temperatura promedio diaria se mantiene alrededor de los 75 grados F. Las temperaturas en los 90 pueden reducir la complejidad del sabor de la fruta. Los tomates verdes se pueden cosechar, envolver en papel y almacenar a una temperatura de 60 a 65 grados F. Durante un período de semanas van a madurar, aunque el sabor no será tan rico. Los tomates no deben refrigerarse, la temperatura ambiente mantiene el mejor sabor.

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