Manzanos tropicales

Aunque algunas variedades de manzano (Malus domestica) se han adaptado para crecer en climas más cálidos que otras variedades, el término "tropical" no se puede aplicar en verdad a ninguna variedad de manzano. Por el contrario, las variedades de manzano que pueden crecer en climas cálidos se llaman "bajo enfriamiento". Hay miles de cultivares de manzano, pero solo un puñado produce fruta de calidad más allá de los climas templados. Estos manzanos de bajo enfriamiento tienen un mejor rendimiento en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. Hasta 10.

Manzanos de baja frialdad

La mayoría de los manzanos necesitan muchas horas de frío para florecer. Después del invierno, el calor de la primavera desencadena una reacción en cadena en los árboles, provoca la floración de los brotes y comienza el ciclo anual de producción de fruta. Cuando un manzano no recibe su número requerido de horas frías, ese ciclo se desvía del curso: el árbol no "entiende" cuándo florecer. La mayoría de las variedades de manzano necesitan de 500 a 1,000 horas por debajo de 45 grados Fahrenheit cada año durante su período de inactividad, invierno. Esas horas se llaman "horas frías". Un número limitado de cultivares necesita menos de 300 horas de enfriamiento y un número aún menor requiere 200 o menos horas de enfriamiento.

Elecciones principales

Las pruebas de huertos en California y Florida revelaron tres variedades que producen manzanas sabrosas en abundancia después de que los árboles reciben menos de 300 horas de frío. La variedad llamada "Anna" es quizás la más prolífica de las favoritas, produciendo una manzana dulce, roja o verde temprano en la temporada de crecimiento. Es un árbol autopolinizante, aunque produce significativamente más manzanas cuando tiene un manzano polinizador. Las manzanas "Anna" se han comparado con las manzanas "Red Delicious" en sabor. Las manzanas "Dorsett Golden" son similares en sabor a las manzanas "Golden Delicious", y el árbol "Dorsett Golden" requiere menos de 100 horas de frío. Puede polinizar con un árbol "Anna" para producir manzanas dulces y amarillas que maduran a mitad de temporada. "Ein Shiemer" es la tercera variedad de manzana de bajo enfriamiento más exitosa, y requiere de 100 a 200 horas de enfriamiento. También realiza una polinización cruzada con "Anna" y produce manzanas tempranas de tarta dulce.

Otras opciones

Otras variedades de manzano también pueden tener éxito en condiciones de frío bajo, aunque la producción o el sabor de sus frutas pueden no ubicarlas entre las tres variedades de bajo enfriamiento. "Pettingill" es una de esas variedades adicionales. Requiere de 100 a 200 horas de enfriamiento y produce manzanas dulces de media temporada. Otra opción es "Winter Banana", que tiene manzanas dulces, amarillas y verdes; requiere 100 o menos horas de frío. Las personas que buscan una variedad de manzana con muy poco escalofrío pueden preferir "Tropical Beauty", a veces llamada "Tropic Beauty", que requiere 100 o menos horas de frío y tiene frutas dulces, rojas y de media temporada. Todas estas variedades requieren polinización cruzada para obtener los mejores resultados. Un polinizador cruzado común es "Adina", que necesita de 200 a 300 horas de enfriamiento y produce manzanas con matices de canela.

Otras condiciones

Todos los árboles frutales tienen requisitos ambientales que deben cumplirse para que los árboles produzcan frutos. Aunque algunas variedades de manzano se han adaptado a ambientes de bajo enfriamiento, se deben mantener en condiciones apropiadas. Los manzanos prefieren un suelo bien drenado con un pH de 5 a 7. La luz del sol es esencial para todos los árboles frutales, pero es particularmente esencial para las variedades de manzanas de bajo enfriamiento. Cualquier helada que golpee las flores de la manzana daña los cultivos de la temporada, al igual que la exposición prolongada al rocío de la mañana. El pleno sol es esencial para mantener los árboles sanos, cálidos y secos.

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