Pequeños insectos negros comiendo las hojas de las berenjenas

Las berenjenas (Solanum melongena) son plantas perennes tiernas en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 9 a 12, pero a menudo crecen como plantas anuales. Nativo de Sri Lanka y la India, estas verduras de clima cálido prosperan al aire libre en el jardín de vegetales de verano. Las plantas amantes del calor pueden alcanzar hasta 3 pies de altura y llevar fruta comestible en forma de huevo. Sin embargo, debes tener cuidado con los famosos escarabajos de las pulgas, pequeños insectos negros que se alimentan de hojas de berenjena.

Escarabajos de pulgas

Aunque varias plagas se alimentan del follaje de la berenjena, el escarabajo de la pulga de la berenjena (Epitrix fuscula) es el principal enemigo de la planta. Los escarabajos adultos solo alcanzan aproximadamente 1/4 de pulgada de largo y tienen largas patas traseras que les permiten saltar como pulgas cuando se les molesta. Estos insectos negros brillantes pasan el invierno en la hojarasca de la planta, emergiendo en la primavera para comenzar a alimentarse y aparearse. Las hembras adultas ponen huevos en el suelo alrededor de la base de las berenjenas, con la nueva generación incubando en unos siete días. Las larvas del escarabajo pulga permanecen en el suelo y se alimentan de raíces de berenjena durante aproximadamente un mes antes de la pupa. Los adultos emergentes se desplazan hasta las hojas de la berenjena, donde permanecen y se alimentan durante al menos dos meses.

Daño de escarabajo de pulga

Los adultos escarabajos pulgas masticar numerosos pequeños agujeros en el follaje y los tallos de las plántulas y las berenjenas jóvenes. Las infestaciones leves hacen que la planta se vea como si hubiera sido salpicada con pequeños perdigones. Las hojas afectadas se vuelven marrones y parecen enfermas. Las poblaciones de escarabajos grandes pueden causar defoliación, marchitez, retraso en el crecimiento de las plantas e incluso la muerte de toda la planta. Aunque las propias larvas del escarabajo pulga rara vez causan lesiones, su actividad de alimentación crea pequeños túneles que permiten que los patógenos fúngicos entren fácilmente en la planta.

Control químico

Los expertos del Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California informan que aunque los controles químicos no son típicamente necesarios para los problemas del escarabajo de pulgas de leves a moderados, los aerosoles de carbaril pueden ayudar a controlar las infestaciones graves. Siguiendo las instrucciones y las precauciones de seguridad de la etiqueta del producto, use 3/8 a 3/4 de onza fluida de pesticida a base de carbaril por cada 1,000 pies cuadrados de espacio de cultivo. Rocíe sus plantas a fondo y repita las aplicaciones una vez a la semana hasta que desaparezcan los insectos.

Control Cultural y Mecánico

Quitarse la berenjena con una fuerte explosión de la manguera de su jardín puede ayudar a controlar las pequeñas poblaciones de escarabajos de las pulgas. Evite que las plagas lleguen incluso a sus berenjenas cubriendo las plántulas y las plantas jóvenes con cobertores de hileras flotantes. Rastrille toda la basura de la planta en el otoño para evitar que los escarabajos adultos sobrevivan en su jardín. Haz que tu jardín se ensucie a fines del otoño o comienzos de la primavera para destruir los restos de plantas que quedan con los escarabajos que invernan. Controle las malezas a lo largo de la temporada de crecimiento, particularmente la hierba carmín y la ortiga, que comúnmente atraen a los escarabajos hambrientos.

Cuidado de la berenjena

Ayuda a defenderse de los escarabajos pulgas manteniendo tus berenjenas sanas y vigorosas. Coloque las berenjenas en suelos orgánicos ricos y bien drenados que reciben pleno sol. Coloque sus plantas a una distancia de 18 a 24 pulgadas, dejando aproximadamente 3 pies entre las filas. Riegue las berenjenas jóvenes dos veces por semana hasta que las 12 pulgadas superiores de tierra reciban humedad. Una vez establecido, su planta solo necesita de 1 a 2 pulgadas de agua por semana. Alimente a su planta con un fertilizante de 21-0-0 uno o dos meses después de la siembra. Espolvoree 1/2-cucharada de fertilizante a lo largo de los lados de cada berenjena y riegue profundamente la tierra recién tratada.

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