Flores recomendadas para huertas

En una encuesta en línea de los lectores de la revista "Mother Earth News", la mayoría de los jardineros que trabajan en el hogar informaron que los disuasores de plagas más exitosos de los huertos de hortalizas eran compañeros de flores que crecían en las mismas camas. Además de repeler insectos dañinos y plagas más grandes, algunas plantas con flores atraen pájaros e insectos beneficiosos al jardín. La mayoría de los reclamos por intercalar vegetales y flores no han sido probados científicamente, pero existe suficiente evidencia anecdótica para apoyar el mantenimiento de ciertas plantas cerca de las verduras.

Maravillas y capuchinas

Las maravillas (Tagetes) y las capuchinas (Tropaeolum) aparecen con más frecuencia que cualquier otra flor en los cuadros de acompañamiento vegetal. A cada uno se le acredita haber rechazado una miríada de plagas de insectos de jardín. Entre los insectos destructivos, los repelentes de caléndula son el escarabajo de frijol mexicano, los papamoscas de col y los chinches. La planta también desalienta a los nematodos que podrían amenazar las fresas, las berenjenas o los tomates. Además, las papas crecen mejor cuando están acompañadas de caléndulas. La capuchina también disuade los escarabajos del frijol, los chinches y el escarabajo espárrago. Cualquier vegetal molesto por los áfidos puede beneficiarse de tener una capuchina para un vecino. Los tomates, las papas, la col rizada y los rábanos muestran un crecimiento mejorado cuando se intercalan con capuchinas.

Otras flores que repelen errores

Varios otros anuales son disuasivos para al menos una plaga de insectos. Cuatro o`clocks (Mirabilis) se pueden plantar como un cultivo de trampa para los gusanos del tomate. Las petunias repelen los escarabajos del frijol y otros escarabajos. Los barrenadores del maíz pueden ser disuadidos por los girasoles (Helianthus). La plantación de girasoles cerca de pepinos y arvejas ha demostrado ser beneficiosa para su producción. El néctar de las flores de aliso dulce (Lobularia) atrae tanto a las moscas volantes que las moscas gastan toda su energía en sorberlo y dejan las plantas vegetales solas.

Más allá de los repelentes de insectos

Además de proteger directamente las plantas vegetales de los insectos destructivos, las flores pueden servir de otras formas beneficiosas. Si los conejos son un problema, plantar setos de caléndulas puede disuadirlos. En un estudio realizado en cuatro granjas orgánicas de Florida, la plantación de girasoles entre varios cultivos de hortalizas, incluidos los tomates y la calabaza de verano, duplicó el número de aves que comen insectos en las parcelas de los jardines. Utilizando los girasoles como perchas de caza, las aves se alimentaron de gusanos de col, saltamontes, escarabajos y otras plagas de insectos pequeños.

Hierbas florecientes

Agregar algunas hierbas florecientes al parche del jardín puede no solo repeler los insectos dañinos, sino también atraer a los beneficiosos. Las hierbas se pueden cocinar, junto con las verduras que protegen, y su aroma en el jardín es una ventaja agradable. El eneldo (Anethum graveolens) atrapa los gusanos cuernos del tomate, al tiempo que mejora el crecimiento y la salud de las plantas de repollo. Cultivada cerca de los tomates, la albahaca (Ocimum basilicum) aumenta el crecimiento y el sabor de las verduras. El tomillo (Thymus vulgaris) disuade a los gusanos de la col. las flores azules de romero (Rosmarinus officinalis) se encuentran entre las flores de hierba más llamativas y desalienta la proliferación de polillas de col, escarabajos de frijol y moscas de zanahoria.

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