Plantas complementarias para un huerto

Según investigadores de la Universidad de Rhode Island, la práctica de agrupar plantas complementarias se remonta más de 2.000 años atrás a los agricultores romanos, y los jardineros de jardines todavía hoy cosechan los beneficios de juntar plantas complementarias. Las plantas complementarias se ayudan mutuamente mediante la repelencia de insectos y enfermedades, atrayendo insectos benéficos, proporcionando sombra y cobertura del suelo y agregando nutrientes al suelo.

Tres hermanas

Tal vez el ejemplo más conocido de plantas compañeras son las "tres hermanas". Los indios americanos sabían que estos agradables "hermanos" de jardín -maíz, frijoles y calabaza- se cuidan mutuamente: el maíz proporciona tallos para que los frijoles trepen, los frijoles proporcionan nitrógeno para el maíz, y la calabaza de crecimiento bajo funciona como mulch para inhibir el crecimiento de malezas y retener la humedad. De acuerdo con los horticultores de la Universidad de Nevada, las "hermanas" producen más productos con mayores niveles de nutrientes cuando se plantan juntos en lugar de por separado. Afirman que una cuarta "hermana", Cleome serrulata (planta de abejas), fue incluida por los indios anasazi por su capacidad para atraer abejas, lo que ayuda a la polinización.

Verduras juntas

Mantenga los escarabajos de los espárragos lejos de los espárragos mediante la plantación de plantas de tomate cercanas. Coloque los frijoles cerca de las papas, ya que cada planta emite sustancias químicas que confunden y repelen las plagas del otro. Los frijoles también extraen nitrógeno del aire y lo liberan en el suelo, por lo que siembra frijoles con maíz que ama el nitrógeno. El maíz proporciona sombra a las plantas que trepan por el suelo, como los melones, la calabaza y las calabazas. Los rábanos de carámbano plantados entre calabazas y pepinos repelen insectos.

Verduras y flores

Las flores son excelentes amigos de los vegetales, porque los insectos beneficiosos los aman y los insectos malos los evitan. Planta maravillas como bordes o entre hileras de vegetales: sus raíces son tóxicas para los nematodos en el suelo y su olor repele las plagas voladoras. Las flores más altas, como girasoles, Susan de ojos negros y coneflowers, atraen a los insectos mientras dan sombra a los vegetales de bajo crecimiento como la lechuga. Los girasoles y el aliso dulce de bajo crecimiento también emiten sustancias químicas al aire y al suelo que inhiben el crecimiento de malezas. Los áfidos y los insectos de calabaza evitan las capuchinas, siembra con pepinos y calabaza.

Verduras y hierbas

Las hierbas emiten aromas que atraen a los insectos buenos y repelen los errores graves. El cilantro, el eneldo, la angélica y el perejil producen racimos florales pequeños y planos que atraen a las avispas depredadoras y las moscas que se alimentan de insectos destructivos. Evite que los gusanos del tomate devoren el follaje plantando albahaca entre las plantas de tomate. El tomillo, la menta y la manzanilla cerca del repollo evitan las polillas. Las hormigas se mantienen alejadas de la poleococina y las hierbas tostóreas en todo el jardín. Planta lavanda y tomillo alrededor del jardín para evitar las babosas.

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