¿Quita el contenedor de macetas antes de plantar los tomates?

Fáciles de cultivar y útiles en la cocina: los estadounidenses consumen 88 libras de tomates (Solanum lycopersicum) por persona cada año, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. Los tomates son tan comunes que las instrucciones de plantar rara vez explican qué hacer con los recipientes en los que crecen. La variedad de materiales para macetas complica la respuesta.

Crecer de semilla

Los tomates pueden ser determinados o indeterminados: las variedades determinadas crecen y luego producen frutos, mientras que las variedades indeterminadas producen frutos a medida que crecen y crecen hasta que se congelan por las heladas o se desechan en el montón de compost. El crecimiento superior de ambos tipos debe estar respaldado por tallos principales gruesos y sistemas de raíces fuertes que incluso pueden extenderse por el tronco con raíces aéreas. Debido a que los tomates tardan tanto en crecer desde la semilla hasta producir su primera fruta, típicamente de 60 a 90 días, se cultivan desde la semilla en interiores o en invernaderos en bandejas o recipientes de plástico o macetas. Los materiales más nuevos para contenedores incluyen turba comprimida y papel reciclado. Una vez que el suelo se calienta, las plantas se pueden mover al jardín.

El plastico

Las vainas y macetas de plástico fueron una gran mejora sobre las bandejas desordenadas. En lugar de excavar plántulas frágiles de tierra suelta y trasplantarlas a pequeñas macetas de terracota, cada semilla comienza en su pequeña vaina o maceta de tierra donde las paredes de plástico contienen raíces. Las plántulas pueden levantarse fácilmente a macetas más grandes o directamente al jardín. Los contenedores de plástico obligan a las raíces a crecer en bolas densas y las raíces se rompen cuando las plántulas crecidas alcanzan a través de los agujeros de drenaje, por lo que las macetas de plástico deben ser eliminadas de las raíces de las plántulas antes de plantarlas.

Turba y papel

Los contenedores de siembra biodegradables minimizan el daño a las raíces porque no necesitan ser removidos. Los tapones de turba envueltos permiten que las raíces crezcan a través de los lados del tapón y se pueden plantar directamente en el suelo. Las macetas hechas de pulpa de papel comprimido o fibra de turba son más o menos permeables al crecimiento de las raíces. Las instrucciones para su uso generalmente dictan enterrar la maceta por completo o rasgar la orilla antes de plantar para que el agua no se acumule alrededor del tallo y contribuya a la pudrición o enfermedad fúngica. Las macetas de papel también pueden beneficiarse al rayar el fondo y los lados con un cuchillo para dar un impulso al proceso de degradación. Tire de las bases gruesas del contenedor de turba de las macetas humedecidas para facilitar el desarrollo de la raíz vertical.

Otras Consideraciones

Las vainas o macetas de plástico que se quitan de las plantas de semillero en el momento de la siembra están en vertederos como desechos. Las macetas de turba compradas en la tienda pueden no ser completamente sin fallas, sin embargo, su envoltura de plástico también se agrega a la corriente de desechos. Los jardineros de tomates ambientalmente conscientes que comen sus propios tomates pueden comprar sus recipientes y ollas de turba en una tienda que vende abarrotes sin envases no reciclables, o hacer sus propias macetas de papel maché con periódicos viejos usando pequeños recipientes de plástico o vasos de papel como formularios. Cuando las plantas se desenterran al final del verano, los restos de turba y macetas de papel maché pueden acompañarlos al montón de compost.

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